Ter gelegenheid van de Veertigdagentijd introduceerde het aartsbisdom Armagh de herformulering van de traditionele Ierse vormselbelofte. In de tekst gaat het nu ook over het vermijden van vapes en sigaretten, naast drank en drugs.
De aanpassing komt voort uit de ervaringen en vragen van scholieren, die werden gedeeld met de Irish Bishops’ Drugs Initiative, een initiatief van de Ierse bisschoppen dat is gericht op de preventie van middelenmisbruik.
Hulpbisschop Michael Router, de contactpersoon van dit initiatief, zei in zijn boodschap op 15 februari: “Ik verwelkom van harte de herformulering van de vormselbelofte om expliciet vapen en het roken van sigaretten op te nemen, naast alcohol en illegale drugs. Deze ontwikkeling weerspiegelt een doordachte en gebedsvolle reactie op de realiteit waarmee jonge mensen vandaag de dag te maken hebben.”
In Ierland ontvangen jaarlijks zo’n 40.000 jongeren het sacrament van het vormsel. De vormseltekst bestaat sinds de jaren dertig en was oorspronkelijk bedoeld om alcoholmisbruik tegen te gaan. Volgens Router was de belofte destijds effectief in het bevorderen van matigheid. De tekst is nu aangepast om ook plaats te maken voor hedendaagse uitdagingen en verleidingen voor jongeren.
Nieuwe formulering van de vormselbelofte:
Lieve God,
Omdat ik een goed en gelukkig leven met U wil leiden,
beloof ik geen alcohol te drinken totdat ik minstens 18 jaar oud ben.
Help mij geen drugs, vapes, sigaretten, of iets dat mijn lichaam of geest kan schaden, te gebruiken.
Ik zal luisteren naar en respect hebben voor mijn ouders en verzorgers, die om mij geven en mij veilig willen houden.
Ik zal ook mijn vrienden en leeftijdsgenoten ondersteunen bij het maken van goede en gezonde keuzes.
Heilige Geest, geef mij de kracht, moed en vreugde om deze belofte elke dag na te komen.
Amen.
De tekstaanpassing is mede ingegeven door zorgen over het toenemende gebruik van vapes. Dat zijn elektronische apparaatjes met nicotinevloeistof en een verwarmingselement waarmee je een damp (vapor) kunt inhaleren in plaats van rook, zoals bij een traditionele sigaret.
Vapes worden vaak gebruikt als alternatief voor roken, en de damp wordt door sommige mensen gezien als ‘minder schadelijk’ dan gewone sigarettenrook. Maar wetenschappelijke onderzoeken laten zien dat ook vapen gezondheidsrisico’s voor het hart en de longen met zich meebrengt.
“Onderwijs is essentieel”, zei bisschop Router tegen EWTN NEWS. “Druggebruik is overal – in dorpen, steden en plattelandsgemeenschappen. Onze programma’s voor scholen en parochies informeren jongeren over de gevaren van middelen en bieden hen handvatten om verantwoorde keuzes te maken.” Deze programma’s zijn toegankelijk voor alle jongeren, ongeacht religie.
De vernieuwde vormselbelofte wijst ook op het belang van familie en vrienden. Zo belooft de jongere te luisteren naar en respect te hebben voor ouders en verzorgers, en vrienden en leeftijdsgenoten te steunen bij het maken van gezonde keuzes. Router: “Door families, scholen, parochies en de bredere geloofsgemeenschap te betrekken, wordt de belofte een gedeelde inzet voor steun en hoop.”
De hulpbisschop verwacht dat het vernieuwen van de vormselbelofte niet alleen in Ierland effect zal hebben, maar ook als voorbeeld kan dienen voor andere landen die te maken hebben met alcohol- en middelenmisbruik onder jongeren.
