Nieuws uit Kerk en samenleving, uit binnen- en buitenland.
Paus Leo XIV heeft zijn medeleven betuigd na het overlijden van Paul Emil Tscherrig. De Zwitserse kardinaal overleed dinsdag op 79-jarige leeftijd. In een telegram prees de paus zijn “trouwe dienst” aan de Kerk en noemde hij hem een “dienaar van het Evangelie” met een grote liefde voor de Kerk en de opvolger van Petrus.
Tscherrig diende jarenlang in de diplomatieke dienst van de Heilige Stoel en was actief als pauselijk vertegenwoordiger in onder meer Burundi, Zuid-Korea, Argentinië en verschillende Caribische landen. Tot 2024 was hij apostolisch nuntius in Italië en San Marino, als eerste niet-Italiaan in die functie. Paus Franciscus benoemde hem in 2023 tot kardinaal.
De Raad voor de Journalistiek heeft geoordeeld dat de VRT, de Vlaamse publieke omroep, geen journalistieke fouten heeft gemaakt rondom zijn verslaggeving van Belgische misbruikslachtoffers aan paus Leo XIV. Namens een groep slachtoffers had Jan Hertogen in februari een klacht ingediend over de VRT. De omroep zou volgens de slachtoffers “partijdige en selectieve” berichten hebben gepubliceerd.
De Raad voor de Journalistiek heeft de zaak behandeld, maar heeft besloten dat de VRT niet van partijdigheid beschuldigd kan worden. Daarom is de klacht ongegrond verklaard.
Het Instituut voor Religieuze Werken, beter bekend als de Vaticaanse bank, heeft in 2025 de grootste nettowinst in tien jaar behaald. Dat blijkt uit de nieuwste jaarcijfers, die op 11 mei zijn gepubliceerd. De Vaticaanse bank maakte een nettowinst van 51 miljoen euro, ruim 55 procent meer dan in 2024.
Volgens de bank speelt beter geldbeheer en gunstige financiële omstandigheden een rol bij de hoge winsten. Ongeveer de helft van het winstbedrag wordt ter beschikking gesteld aan paus Leo XIV, zodat hij het geld kan besteden aan humanitaire en religieuze doelen.
Paus Leo XIV heeft op 10 mei zijn waardering uitgesproken voor de bewoners van de Canarische Eilanden, die “met de hun kenmerkende gastvrijheid” de passagiers hebben opgevangen van de Hondius, het cruiseschip waar onlangs het dodelijke hantavirus is uitgebroken. Met toestemming van de Spaanse overheid is de Hondius aangemeerd op Tenerife, waarna de passagiers naar huis zijn gebracht. Thuis moeten zij in quarantaine. Op het schip zijn drie mensen overleden door het virus.
Paus Leo zal in juni een bezoek aan Spanje brengen. Daarbij doet hij ook de Canarische Eilanden aan. Migratie zal een belangrijk thema zijn tijdens het bezoek van de paus.
Voor de tweede keer in korte tijd zijn er beelden opgedoken waarop een Israëlische militair respectloos lijkt om te gaan met een christelijk symbool in Libanon. Op 6 mei verscheen online een foto van een militair die een sigaret tegen de mond van een Mariabeeld houdt. Volgens het Israëlische leger is de foto een paar weken genomen in Debel, een christelijk dorp in het zuiden van Libanon. Woordvoerder Nadav Shoshani heeft aangegeven dat het gedrag op de foto “indruist tegen wat verwacht mag worden” van Israëlische militairen. Hij meldt verder dat er “maatregelen zullen volgen” als het onderzoek naar het incident is afgerond.
De foto met het Mariabeeld is niet het eerste antichristelijke incident sinds de Israëlische invasie van Zuid-Libanon. Op 19 april vernielde een Israëlische militair met een hamer een kruisbeeld. Ook dat vond plaats in Debel.
De Ethiopisch-katholieke bisschop Tesfasellassie Medhin heeft zijn afschuw uitgesproken over de doodstraf die tweehonderd Ethiopiërs in Saoedi-Arabië boven het hoofd hangt. De veroordeelden zijn veelal jongeren die voor een drugsgerelateerde misdaad zijn veroordeeld. Het aantal voltrokken doodstraffen in Saoedi-Arabië neemt in rap tempo toe; waar in 2015 nog 158 mensen de doodstraf kregen, waren dat er in 2025 maar liefst 356. Ongeveer 70 procent van de veroordeelden was wegens een drugsmisdrijf opgepakt.
Bisschop Medhin roept de internationale gemeenschap op om in te grijpen. “De stem van de armen en gemarginaliseerden moet de oren van de internationale gemeenschap bereiken. We kunnen niet zwijgen nu de levens van zo veel mensen op het spel staan.”
Paus Leo XIV heeft op zondag 10 mei opgeroepen tot meer inzet voor vrede in de Afrikaanse Sahelregio. “Met grote bezorgdheid heb ik gehoord over het toenemende geweld in de Sahel, waaronder in Tsjaad en Mali, waar onlangs aanslagen hebben plaatsgevonden”, zei de paus. Hij heeft aangegeven te bidden voor de slachtoffers en roept op tot vrede en meer inzet voor een stabiele toekomst in de regio.
Afrikaanse katholieke bisschoppen hebben de Zuid-Afrikaanse regering opgeroepen hard op te treden tegen de aanhoudende xenofobe aanvallen op migranten uit andere Afrikaanse landen. Fridolin Ambongo Besungu, voorzitter van het Symposium van Bisschoppenconferenties van Afrika en Madagaskar (SECAM), noemde het geweld “on-Afrikaans” en sprak van een ernstige schending van de mensenrechten.
Sinds eind april zijn in steden als Johannesburg, Durban en Kaapstad meerdere aanvallen gemeld op buitenlandse migranten. Daarbij zouden verschillende doden zijn gevallen, onder wie Ethiopiërs en Nigerianen.
De bisschoppen zeggen dat geweld en discriminatie indruisen tegen de Afrikaanse waarden van solidariteit en Ubuntu. Ook de Afrikaanse Unie heeft Zuid-Afrika opgeroepen snel maatregelen te nemen tegen het geweld en tegen burgerwachten die migranten intimideren.
Paus Leo XIV heeft woensdag via een videogesprek gesproken met priesters uit Zuid-Libanon, een regio die zwaar getroffen wordt door geweld langs de grens met Israël. Tijdens het korte gesprek moedigde de paus de priesters aan in hun werk, verzekerde hij hen van zijn gebeden en gaf hij zijn apostolische zegen.
Het videogesprek vond plaats tijdens een ontmoeting met aartsbisschop Paolo Borgia, de pauselijke nuntius in Libanon. Volgens betrokken priesters was het contactmoment “een sprankje hoop” te midden van de voortdurende bombardementen en onzekerheid in de regio.
De Franse bisschoppenconferentie heeft aangekondigd dat Paus Leo XIV naar verwachting eind september een bezoek aan Frankrijk zal brengen. Een officiële bevestiging van de Heilige Stoel is er nog niet.
Volgens de bisschoppen zou de paus onder meer Notre-Dame de Paris en het bedevaartsoord van Lourdes bezoeken. Kardinaal Jean-Marc Aveline liet weten dat paus Leo XIV grote waardering heeft voor Frankrijk en zijn christelijke geschiedenis. Als het bezoek doorgaat, wordt Leo de eerste paus in bijna twintig jaar die een officieel staatsbezoek aan Frankrijk brengt.
Drie insectendeskundigen hebben een nieuw ontdekte mottensoort vernoemd naar paus Leo XIV. Pyralis papaleonei, oftewel de ‘Paus Leomot’, komt voor op Kreta en heeft een vleugelspanwijdte van zo’n twee centimeter. Het diertje heeft gouden vlekken en opvallende witte banden op de vleugels.
De wetenschappelijke naam van een diersoort verwijst vaak naar een uiterlijk kenmerk of de plaats waar het dier voorkomt, maar dieren kunnen bijvoorbeeld ook naar publieke personen vernoemd worden. De biologen kozen ervoor om de mot naar paus Leo XIV te vernoemen “omdat de paus een groot voorvechter voor het klimaat en milieubescherming is. We hopen dat zijn stem een voorbeeld voor de mensheid mag zijn”.
Het Vaticaan heeft het eerste deel van het eindrapport gepubliceerd van de synodale studiegroep over de selectie van bisschoppen en het gehele eindrapport van de studiegroep over de omgang met complexe kerkelijke vraagstukken.
Wat de selectie van bisschoppen betreft, moeten kandidaten volgens het rapport van studiegroep 7, in staat zijn gemeenschap op te bouwen, in dialoog te treden en zich in lokale culturen te integreren. Het selectieproces moet breder en meer synodaal worden, met betrokkenheid van niet alleen geestelijken, maar ook religieuzen en leken, zodat een zo volledig mogelijk beeld ontstaat van de noden van een bisdom en daarvoor geschikte kandidaten.
Wat complexe leerstellige, pastorale en ethische vraagstukken betreft, stelt studiegroep 9 voor om die niet langer ‘controversieel’ te noemen, maar ‘opkomend’ te noemen, met nadruk op gezamenlijke onderscheiding, luisteren en dialoog.
Het Israëlische leger heeft op 2 mei een katholiek kloostercomplex in het Libanese grensdorp Yaroun met bulldozers deels met de grond gelijkgemaakt. Het klooster was al verlaten; de twee zusters die er woonden hebben de plek vanwege de oorlog geëvacueerd.
Volgens het Israëlische leger werd het complex gesloopt omdat Hezbollah de plek heeft gebruikt als lanceerbasis om raketten naar Israël te schieten. Zodra de militairen in de gaten kregen dat het om een klooster ging, zijn ze gestopt met de sloop ervan, aldus het Israëlische leger. De katholieke Kerk in Libanon spreekt tegen dat het kloostercomplex ooit door Hezbollah als raketbasis is gebruikt.
De Mozambikaanse bisschop Juliasse Ferreira Sandramo roept op tot internationale solidariteit nadat jihadisten een aanval op een kerk hebben uitgevoerd. Op 30 april staken leden van een aan IS verbonden groep met dorp Meza aan, in het noorden van het land. De bevolking was al gevlucht, maar onder meer een kerk, klooster en woningen zijn in brand gestoken. “We hebben aandacht en internationale solidariteit nodig”, aldus bisschop Sandramo na de aanslag. “Al negen jaar worden hier kapellen en kerken verwoest.”
In het noorden van Mozambique zijn diverse islamitische terreurgroepen actief. Door het geweld in de afgelopen jaren zijn 6200 mensen gedood en 1,3 miljoen mensen uit hun huizen verdreven.
De Israëlische politie heeft een verdachte opgepakt na een aanval op een Franse zuster. Dat meldde de politie op 29 april via sociale media.
De man wordt ervan verdacht op 28 april de zuster, die als onderzoekster in het Heilig Land werkt, geduwd te hebben. Hij zou haar van achteren beslopen hebben en vervolgens hard tegen een steen hebben gegooid. Toen ze op de grond lag, zou hij haar nog meermaals geschopt hebben. Daarbij is de vrouw lichtgewond geraakt.
Paus Leo XIV heeft zijn “verdriet en zorgen” uitgesproken na een bomaanslag die op 25 april in Colombia plaatsvond. De bom ontplofte op een snelweg in de zuidwestelijke provincie Cauca. Er vielen twintig doden en tientallen gewonden. De aanslag is opgeëist door een drugskartel.
De Luikse bisschop Jean-Pierre Delville heeft bij zijn 75ste verjaardag zijn ontslag aangeboden aan paus Leo XIV. Hij blijft in functie tot een opvolger is benoemd.
Delville, sinds 2013 bisschop van Luik, blikt terug op een periode van pastorale nabijheid, hervormingen en aandacht voor thema’s als priestertekort, vergrijzing en kerkfinanciën. Ook crises zoals corona, misbruik in de Kerk en de overstromingen van 2021 drukten hun stempel op zijn episcopaat.
Voor zijn opvolging spreekt Delville een duidelijke voorkeur uit: hij hoopt op een bisschop met lokale wortels in het bisdom. Volgens hem is nabijheid tot de gelovigen essentieel. Na zijn vertrek wil hij zich toeleggen op historisch onderzoek en zijn betrokkenheid bij de Sant’Egidio-gemeenschap.
Het Vaticaans Observatorium heeft vier asteroïden officieel vernoemd naar paus Leo XIII en drie prominente figuren uit de geschiedenis van het observatorium. De namen werden gepubliceerd door de Internationale Astronomische Unie.
De asteroïden werden ontdekt door de Litouwse astronoom Kazimieras Černis en jezuïet Richard Boyle met behulp van een telescoop in Arizona. De naar Leo XIII vernoemde asteroïde verwijst naar zijn rol in de heroprichting van het observatorium in 1891.
De andere drie asteroïden eren pater Giuseppe Lais, kardinaal Pietro Maffi en pater Florent Bertiau, die allen een belangrijke bijdrage leverden aan de ontwikkeling van het observatorium. Volgens het observatorium onderstrepen de naamgevingen de missie van Leo XIII om te laten zien dat geloof en wetenschap samengaan.
De Wit-Russische autoriteiten hebben journalist Andrzej Poczobut en een katholieke kloosterling vrijgelaten in een internationale gevangenenruil waarbij in totaal tien personen betrokken waren. De ruil, mede onderhandeld door de Verenigde Staten, wordt gezien als een poging van president Alexander Lukashenko om de relaties met het Westen te verbeteren.
Poczobut, die acht jaar celstraf uitzat na zijn arrestatie in 2021 wegens verslaggeving over pro-democratische protesten, gold internationaal als politiek gevangene. Hij werd bij aankomst in Polen opgevangen door premier Donald Tusk en is voor medische controle naar het ziekenhuis gebracht.
Naast Polen waren ook andere landen betrokken bij de ruil, waaronder Moldavië en Rusland. De vrijlating past in een bredere reeks stappen van Minsk, dat recent al politieke gevangenen vrijliet na onderhandelingen met Washington.
Een groep katholieke bisschoppen uit de Verenigde Staten en Japan waarschuwt dat de negen kernwapenstaten het internationale non-proliferatieverdrag (NPV) onder druk zetten. In een verklaring in het kader van een VN-conferentie over nucleaire ontwapening spreken zij hun zorgen uit over oplopende spanningen en grootschalige modernisering van kernwapenarsenalen.
De bisschoppen uit onder meer Hiroshima en Nagasaki, samen met collega’s uit de VS, stellen dat kernwapens “immoreel” zijn en roepen op tot serieuze stappen richting ontwapening. Volgens hen wordt het NPV steeds verder uitgehold doordat kernmachten hun verplichtingen niet nakomen en blijven investeren in wapensystemen.
Het bisdom Namen heeft bevestigd dat voormalig bisschop Rémy Vancottem in 2021 door het Vaticaan disciplinair is gesanctioneerd, maar dat dit jarenlang geheim is gehouden. De maatregel hield onder meer in dat hij niet meer publiekelijk de Mis mocht opdragen of deelnemen aan bisschoppenvergaderingen.
De sanctie werd opgelegd door het Dicasterie voor Bisschoppen, destijds geleid door kardinaal Marc Ouellet, vanwege nalatigheid in de opvolging van een zaak rond seksueel misbruik door een priester. Vancottem zelf heeft geen strafbare feiten gepleegd.
De vertrouwelijkheid van de maatregel was op verzoek van het Vaticaan, maar roept nu kritiek op. Commentatoren vragen zich af hoe naleving kon worden gegarandeerd, terwijl vrijwel niemand op de hoogte was.
De Nederlandse Katholieke Schoolraad (NKSR) reikt in het najaar van 2026 voor het eerst de Laudato Si’-prijs uit aan katholieke scholen. De landelijke prijs beloont projecten die duurzaamheid, sociale rechtvaardigheid en katholieke identiteit combineren, geïnspireerd op de encycliek Laudato Si’.
Er zijn twee categorieën: primair en voortgezet onderwijs. Winnaars ontvangen € 1.500 voor een groen schooldoel, een appelboom en een appel voor iedere leerling. Ook scholen binnen katholieke samenwerkingsverbanden kunnen meedoen.
Met de prijs wil de NKSR scholen stimuleren om leerlingen bewust te maken van hun verantwoordelijkheid voor mens en milieu. Zowel grote als kleinschalige initiatieven komen in aanmerking. Aanmelden kan tot 4 juli op de website van de NKSR.
Libanese christenen in het dorp Debel hebben een nieuw Christusbeeld ontvangen, nadat een eerder beeld enkele dagen eerder werd vernield door Israëlische soldaten. De vernieling leidde internationaal tot verontwaardiging. De twee betrokken militairen zijn door het Israëlische leger voor dertig dagen in detentie geplaatst.
Het nieuwe kruisbeeld werd geschonken en geplaatst met hulp van Italiaanse militairen van de VN-vredesmacht UNIFIL. Bij de onthulling was ook de pauselijke nuntius, Paolo Borgia, aanwezig. Lokale christenen reageerden dankbaar en spraken van een teken van hoop en geloof, ondanks het aanhoudende geweld in de regio.
De spanningen in Zuid-Libanon blijven ondertussen hoog, ondanks een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah. Sinds het uitbreken van de recente gevechten begin maart zijn volgens Libanese autoriteiten meer dan 2400 mensen omgekomen.
President Donald Trump nam op 21 april via een videoboodschap deel aan het evenement ‘America Reads the Bible’, waarin hij een passage uit 2 Kronieken voorlas. Het initiatief, gehouden in het Museum of the Bible, staat in het teken van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten.
Zijn deelname is opmerkelijk. Trump deelde eerder een door AI gegenereerde afbeelding waarop hij als Jezus werd afgebeeld, wat door veel christenen als godslasterlijk werd bestempeld. Ook uitte hij stevige kritiek op paus Leo XIV nadat die zich fel had uitgesproken tegen de oorlog met Iran.
De paus benadrukte recent dat hij zich blijft inzetten voor vrede en dialoog en zich niet laat weerhouden om zich uit te spreken, ook niet richting de Amerikaanse regering.
Het Israëlische leger (IDF) heeft een katholiek dorp in Zuid-Libanon geholpen bij het vervangen van een kruisbeeld dat door een soldaat was beschadigd, meldt EWTN News. Het incident ontstond nadat een foto op sociale media verscheen waarop een Israëlische militair met een moker op het beeld van Christus sloeg, wat leidde tot verontwaardiging, onder meer van de Latijnse patriarch van Jeruzalem.
De IDF noemt het gedrag van de betrokken militairen een ernstig moreel falen en stelt dat het in strijd is met de militaire waarden en instructies. Twee soldaten – degene op de foto en degene die de beelden maakte – krijgen dertig dagen militaire detentie en worden uit gevechtseenheden verwijderd. Ook andere militairen die niet ingrepen worden onderzocht.
Het leger heeft excuses aangeboden en benadrukt dat het de regels rond religieuze symbolen opnieuw zal onderstrepen aan alle troepen in het gebied.
Bij een schietpartij bij de archeologische site Teotihuacán in Mexico zijn twee mensen om het leven gekomen en raakten dertien anderen gewond, onder wie buitenlandse toeristen uit onder meer Nederland, de VS en Canada. De dader opende het vuur op de drukbezochte locatie en pleegde daarna zelfmoord, aldus de autoriteiten.
Bisschop Guillermo Escobar van Teotihuacán reageerde geschokt en riep op tot gebed en een “terugkeer naar christelijke waarden”. Volgens hem wijst het geweld op een verlies van zingeving en het onvermogen om anderen als broeders te zien. Hij vroeg gelovigen zich opnieuw tot Jezus Christus te wenden en binnen gezinnen het geloof te herbevestigen.
De Mexicaanse overheid onderzoekt het incident verder en verleent steun aan slachtoffers en hun families.
Bisschop Gerard de Korte reageert tegenover het ND positief op de verwerping van de asielnoodmaatregelenwet door de Eerste Kamer. Vooral het schrappen van de strafbaarstelling van illegaliteit ziet hij als belangrijk: volgens hem is daarmee “een morele grens getrokken” en wordt voorkomen dat mensen zonder verblijfsvergunning worden gecriminaliseerd.
De Korte sprak hierover samen met Kees van Ekris, de hoogste bestuurlijke en communicatieve functionaris van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). Samen hadden zij voorafgaand aan de stemming de senatoren een open brief geschreven om niet in te stemmen met de strafbaarstelling van illegaliteit. De Korte benadrukt dat menselijke waardigheid centraal moet staan in het beleid. Hij noemt het een kerntaak van geestelijke leiders om die waardigheid te beschermen en verwijst naar het kerkelijke principe van “bed-bad-brood” en het belang om hulp aan kwetsbaren niet strafbaar te stellen.
Emeritus aartsbisschop André Léonard (85) keert terug naar België en gaat opnieuw in Namen wonen. Hij woonde sinds zijn pensioen in Zuid-Frankrijk, vlak bij het bedevaartsoord Notre Dame du Laus, waar hij samenleefde met zijn huishoudster Veerle Lodrigo. Zijn vertrek uit Frankrijk wordt ingegeven door veranderingen rond zijn verblijfplaats en zijn gezondheid.
Volgens HUMO was er onder meer sprake van plannen om hem onder te brengen in een instelling voor oudere priesters, wat op weerstand stuitte. De twee verhuizen nu naar België, maar gaan niet meer samenwonen. Léonard krijgt onderdak in een opgeknapte pastorie in Jambes, terwijl Lodrigo in een appartement aan de overkant van de straat gaat wonen.
De Sint-Corneliuskerk in het Limburgse Borgharen wordt definitief niet meer gebruikt, heeft pastoor Paul Horsch beslist. In april vorig jaar werd de kerk gesloten nadat er bakstenen uit de toren waren gevallen. De parochie heeft nu beslist om de kerk niet meer te openen. Daarbij speelt mee dat de kerk al op de nominatie stond om aan de eredienst onttrokken te worden.
Op Hemelvaartsdag zal met een Mis afscheid worden genomen van de kerk. Die zal buiten de kerk gevierd worden.
Paus Leo XIV heeft 100.000 euro gedoneerd voor een project voor schoon drinkwater in het Latijns-Amerikaanse land El Salvador. Dat heeft de apostolische nuntiatuur van het land bekendgemaakt. Het geld wordt onder meer gebruikt voor de bouw van waterzuiveringsinstallaties. Naar schatting zullen zo’n 7500 mensen rechtstreeks profiteren van de donatie van de paus; op de lange termijn zullen dat 50.000 mensen zijn, aldus de nuntiatuur.
Kerken door heel Nederland worden opgeroepen om op 29 april om 16.20 uur vijf minuten lang hun klokken te luiden voor zogeheten gewortelde kinderen. Met de actie vragen initiatiefnemers aandacht voor honderden kinderen van asielzoekers die hier zijn opgegroeid, maar nog altijd in onzekerheid leven over hun verblijfsstatus.
De actie sluit aan bij het lopende kerkasiel in de Open Hof in Kampen, waar al meer dan 500 dagen onderdak wordt geboden aan een gezin. Volgens de organisatoren moeten deze kinderen beter worden gezien en gehoord, en moet er meer aandacht komen voor hun situatie.
In Brussel hebben zondag zo’n 700 mensen deelgenomen aan de Mars voor het Leven, georganiseerd door CLARA Life. De deelnemers riepen op tot meer bescherming van het leven “van conceptie tot natuurlijk einde” en benadrukten het belang van steun en solidariteit voor kwetsbare groepen.
De organisatie uitte kritiek op onder meer draagmoederschap, abortus en euthanasie, en pleitte voor meer ondersteuning van zwangere vrouwen en betere palliatieve zorg. Volgens de initiatiefnemers moet de samenleving meer inzetten op begeleiding en alternatieven, zodat mensen zich niet onder druk gezet voelen bij ingrijpende keuzes.
In de Amerikaanse plaats New Lenox, nabij Chicago, onderzoekt de politie een valse bommelding bij de woning van John Prevost, de broer van paus Leo XIV. Agenten rukten op 15 april uit na een melding van een mogelijke dreiging, maar na een grondige doorzoeking bleek er geen sprake van explosieven of gevaar.
Er vielen geen gewonden en bewoners konden snel terugkeren naar hun huis, meldt OSV News. Volgens de politie blijft het onderzoek naar de herkomst van de melding gaande en is de politieaanwezigheid in de omgeving tijdelijk verhoogd. Een bevriende priester liet weten dat Prevost ongedeerd is en het goed maakt.
Aan het einde van de Mis in Bamenda op donderdag, toen paus Leo XIV op het punt stond naar zijn auto te lopen om terug te keren naar het vliegveld, rende een klein Kameroens meisje op hem af. De paus sloot haar in zijn armen, poseerde met haar voor een foto en gaf haar een rozenkrans.
Dit bericht op Instagram bekijken
De Ratzinger Stichting, ook bekend als de Paus Benedictus XVI Stichting, organiseert in 2026 wereldwijd evenementen ter voorbereiding op de honderdste geboortedag van Paus Benedictus XVI op 16 april 2027.
De initiatieven, verspreid over Europa, Azië, Afrika en Amerika, bestaan uit lezingen, symposia, tentoonstellingen en concerten. Ze zijn bedoeld om het gedachtegoed van de overleden paus opnieuw onder de aandacht te brengen en te verbinden met actuele maatschappelijke en kerkelijke vraagstukken.
Daarnaast is een internationale commissie opgericht om onderzoek, publicaties en culturele projecten te stimuleren en vooral ook jongeren bij Benedictus’ nalatenschap te betrekken, onder meer via sociale media. Het Jubeljaar in 2027 vormt het hoogtepunt van de herdenkingen.
Paus Leo XIV heeft het College van Kardinalen per brief bedankt voor hun bijdrage aan het consistorie in januari en vooruitgeblikt op een volgende bijeenkomst op 26 en 27 juni. Daarbij gaf hij geen concrete agenda, maar wel richting aan de thema’s, met nadruk op missie, geloofsoverdracht en de verdere uitwerking van Evangelii Gaudium.
De paus benadrukt dat de Kerk zich sterker moet richten op missionair handelen in plaats van op interne structuren. Gemeenschappen moeten volgens hem gastvrijer worden, inzetten op relaties en ruimte bieden voor luisteren en begeleiding. Tegelijk waarschuwt hij voor te veel organisatorische druk op pastoors.
Ook pleit hij voor een hernieuwde evaluatie en mogelijke “herlancering” van Evangelii Gaudium, en voor effectievere communicatie binnen de Kerk. Zelfs als minderheid, schrijft de paus, moet de Kerk met vertrouwen en moed haar missie blijven vervullen.
In het Brabantse Hulsel is de kerkklok na twaalf jaar weer in gebruik genomen, aldus het Eindhovens Dagblad. Met een afstandsbediening werd de klok opnieuw geluid, tot vreugde van de inwoners. De klok had eerder een bewogen geschiedenis: de oorspronkelijke klok uit 1889 werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers afgevoerd, waarna in 1949 een nieuwe werd geplaatst.
Toen de kerk later particulier bezit werd, mocht de klok niet meer worden geluid. Dankzij overleg tussen pastoor David van Dijk en eigenaar Joost Swinnen is die situatie nu veranderd. De klok zal voortaan niet meer kerkdiensten aankondigen, maar wel bijzondere momenten markeren, zoals feestdagen en overlijdens in het dorp.
Een rapport van het Britse bijbelgenootschap over een opvallende religieuze opleving in het Verenigd Koninkrijk is ingetrokken na kritiek op de gebruikte data. Het onderzoek, gebaseerd op cijfers van onderzoeksbureau YouGov, stelde dat vooral onder jongeren het kerkbezoek sterk was toegenomen. Na heranalyse bleek de peiling echter vervuild door frauduleuze respondenten, waardoor de conclusies onbetrouwbaar waren.
Volgens officiële cijfers van het Office for National Statistics en het National Centre for Social Research neemt het christendom in Groot-Brittannië juist al jaren af. Toch signaleren sommige kerken nog altijd groei en een hernieuwde interesse in religie onder jongeren die op zoek zijn naar zingeving en spiritualiteit.
De Konferentie Nederlandse Religieuzen (KNR) roept de CDA-fractie in de Eerste Kamer op om tegen de nieuwe asielwetten te stemmen. In een brief aan fractievoorzitter Theo Bovens verwijst de KNR naar een Bijbelverhaal over solidariteit met vreemdelingen en benadrukt dat mensen zonder verblijfsvergunning geen criminelen zijn.
Volgens de KNR staat strafbaarstelling van deze groep haaks op menselijke waardigheid. De organisatie vraagt senatoren om hun “christelijke hart” te laten spreken en de asielnoodmaatregelen en bijbehorende wetswijzigingen af te wijzen.
President Donald Trump heeft fel uitgehaald naar paus Leo XIV vanwege diens kritiek op de Amerikaanse aanval op Iran. De paus liet in een reactie echter merken niet onder de indruk te zijn. “Ik zal mij krachtig blijven uitspreken tegen oorlog.”
Aartsbisschop Amel Nona is op 9 april gekozen als nieuwe patriarch van de Chaldeeuws-katholieke Kerk, een oosterse Kerk in eenheid met Rome. Nona is in 1991 tot priester gewijd en werd in 2009 aartsbisschop van Mosoel in Irak. Toen terreurorganisatie IS in 2014 Mosoel veroverde, ontvluchtte Nona samen met zijn gelovigen de stad. In 2015 werd hij hoofd van de Chaldeeuwse geloofsgemeenschap in Australië en Nieuw-Zeeland.
Nona is de opvolger van kardinaal Louis Sako, die in maart aftrad. Zijn aftreden hield vermoedelijk verband met conflicten binnen de Chaldeeuws-katholieke Kerk. Zo werd hij ervan beschuldigd een bisschop die verdacht werd van financieel wanbeleid de hand boven het hoofd te hebben gehouden.
Na de aankondiging van een fragiel staakt-het-vuren tussen Israël, Iran en de Verenigde Staten heeft Israël de beperkingen bij heilige plaatsen in Jeruzalem opgeheven. Gelovigen konden daardoor donderdag weer vrij bidden op onder meer de Westelijke Muur en de Heilig Grafkerk.
De beperkingen golden bijna zes weken vanwege de oorlog met Iran. Heiligdommen waren gesloten of slechts beperkt toegankelijk vanwege veiligheidsrisico’s door raketaanvallen. Eerder leidde de sluiting tot internationale kritiek, onder meer toen katholieke leiders op Palmzondag geen toegang kregen tot de kerk.
Hoewel veel gelovigen opgelucht reageren, klinkt er ook kritiek: volgens sommigen gebruikte Israël de oorlog als excuus om de toegang tot heilige plaatsen verder te beperken.
Op 8 april is Charles Delhez (75) overleden. Delhez legde in 1973 zijn eerste geloften af bij de jezuïeten en werd in 1982 tot priester gewijd. Van 1991 tot 2011 was hij hoofdredacteur van het Franstalige katholieke weekblad Dimanche. Delhez was tijdens en na zijn hoofdredacteurschap ook een productief schrijver van spirituele teksten voor een groot publiek.
Bron: Otheo
Een zeventienjarige jongen is overleden en meer dan zestig mensen raakten gewond toen een vrachtwagen op 5 april inreed op een paasprocessie in Mariamabad, in de Pakistaanse provincie Punjab. De chauffeur sloeg na het incident op de vlucht en wordt gezocht door de politie.
In het dorp Bafwakao in de Democratische Republiek Congo zijn in de nacht van 2 op 3 april naar verluidt 43 mensen om het leven gekomen bij een aanval van rebellen, zo meldt EWTN News. De gewapende groepering Allied Democratic Forces stak bijna zestig procent van de huizen in brand en maakte slachtoffers met wapens en kapmessen.
Bisschop Melchisedec Sikuli Paluku van het bisdom Butembo-Beni betuigde zijn medeleven met de slachtoffers en riep op tot gebed en versterking van de bescherming van burgers en hun eigendommen. Mensenrechtenverdedigers waarschuwden voor massale ontheemding en pleitten voor versterkte veiligheidsmaatregelen in het gebied.
Paus Leo XIV stuurde met Pasen een boodschap van steun en gebed aan de katholieke gemeenschap in Gaza, die de feestdagen viert te midden van oorlog, angst en onzekerheid. Dat meldt pastoor Gabriel Romanelli van de Heilige Familieparochie aldaar. Volgens Romanelli onderhoudt de paus regelmatig contact en spreekt hij zijn betrokkenheid en bezorgdheid uit.
De kleine katholieke gemeenschap in Gaza blijft, ondanks geweld en eerdere aanvallen op de kerk, vasthouden aan hoop en geloof in de verrijzenis. Patriarch Pierbattista Pizzaballa zei eerder dat Pasen in het Heilig Land dit jaar ingetogen wordt gevierd door de oorlogssituatie en veiligheidsbeperkingen, maar dat de boodschap van hoop blijft.
Het Nigeriaanse leger heeft 31 gelovigen bevrijd die tijdens een aanval op kerken in het dorp Ariko (staat Kaduna) waren ontvoerd. Volgens het leger werd de aanslag tijdens een paasdienst snel verijdeld na een vuurgevecht met de aanvallers. Bij de aanval, gericht op een katholieke en een protestantse kerk, kwamen zeker vijf tot zeven mensen om het leven.
De regio wordt al langer geteisterd door gewelddadige bendes die dorpen aanvallen en mensen ontvoeren voor losgeld. Ondanks extra veiligheidsmaatregelen rond Pasen konden de daders toeslaan. Het geweld in Nigeria houdt aan, ondanks versterkte militaire inzet.
Het Indiase Hooggerechtshof heeft bevestigd dat Dalit-christenen geen aanspraak kunnen maken op de grondwettelijke bescherming en overheidsvoordelen die lagere kasten binnen het hindoeïsme, sikhisme en boeddhisme wél genieten. De katholieke Kerk in India noemt de uitspraak misleidend en benadrukt dat zij al tientallen jaren strijdt voor gelijke rechten voor christelijke Dalits.
De kwestie ligt nog bij het Hooggerechtshof in een bredere grondwettelijke uitdaging, terwijl duizenden christelijke Dalits jaarlijks protesteren tegen hun uitsluiting van de erkenning als ‘geregistreerde kasten’.
De Catalaanse ombudsman start een onderzoek naar beschuldigingen dat jezuïeten uit Catalonië jarenlang naar Bolivia werden gestuurd ondanks eerdere misbruikklachten. Dat meldt nieuwssite Crux. Slachtoffers spreken van een “dumpplaats voor pedofielen”. De zaak bouwt voort op een lopend onderzoek naar misbruik op een jezuïetenschool in Barcelona.
Volgens getuigen en documenten pleegden meerdere priesters ook in Bolivia seksueel misbruik, soms nadat ze in Spanje al waren beschuldigd of veroordeeld. De onthullingen hebben geleid tot nieuwe aangiftes in Bolivia en roepen op tot een internationaal onderzoek. Zowel in Spanje als Bolivia groeit de druk om de rol van de jezuïetenorde en mogelijke doofpotpraktijken volledig op te helderen.
Honderden christenen in Bangladesh hebben op 31 maart in de hoofdstad Dhaka een menselijke ketting gevormd om te pleiten voor een officiële vrije dag op Pasen. De actie werd georganiseerd door de Bangladesh Christian Association, die de regering oproept Paaszondag op te nemen in de nationale feestdagenkalender.
Christenen vormen minder dan 1 procent van de bevolking en hebben momenteel slechts één erkende feestdag: Kerstmis. Kerkleiders, onder wie de katholieke bisschoppen, steunen de oproep en benadrukken dat gelovigen zonder vrije dag Pasen niet gezamenlijk kunnen vieren.
De initiatiefnemers wijzen op ongelijkheid, aangezien moslims en hindoes meerdere vrije dagen hebben rond hun belangrijkste feesten. Een parlementslid liet weten dat de regering de kwestie zal overwegen.
Dit jaar treden in Nederland en België honderden volwassenen toe tot de rooms-katholieke Kerk (tijdens de paasnacht). De stijging is opmerkelijk, maar vraagt om nuance in vergelijking met Europa als geheel waar het katholicisme structureel krimpt.
Voor de maand april vraagt paus Leo XIV speciale gebeden voor priesters die het moeilijk hebben. In zijn gebedsintentie richt hij zich op geestelijken die worstelen met eenzaamheid, twijfel of uitputting, en roept hij op tot steun vanuit de gemeenschap.
De paus benadrukt dat priesters geen eenzame helden zijn, maar geliefde kinderen van God die gekoesterd worden. Hij vraagt gelovigen hen te steunen door aandacht, dankbaarheid en gebed, zodat zij de vreugde van hun roeping kunnen blijven ervaren.
Paus Leo XIV heeft wereldleiders opgeroepen om de-escalatie na te streven in het Midden-Oosten en terug te keren naar diplomatiek overleg. Hij richtte zich daarbij met name tot de Amerikaanse president Donald Trump.
Paus Leo XIV maakte deze maandag een drietal benoemingen bekend in de top van het Vaticaanse staatssecretariaat en de pauselijke huishouding. Aartsbisschop Edgar Peña Parra, tot op heden sostituto of tweede man van het staatssecretariaat, wordt pauselijk nuntius van Italië en San Marino. Daar volgt hij de Kroatisch-Canadese aartsbisschop Petar Rajič op, die op zijn beurt hoofd wordt van de Prefectuur van de Pauselijke Huishouding. De nieuwe sostituto ten slotte, is de Italiaanse aartsbisschop Paolo Rudelli.
De hoge huizenprijzen en de krapte op de woningmarkt hebben invloed op het geboortecijfer in Nederland, zien onderzoekers van het Nederlands Interdisciplinair Demografisch Instituut (NIDI). In 2010 was het gemiddelde kindertal 1,8 per vrouw, in 2024 was dat gedaald tot 1,43. Sinds 2013 zijn de huizenprijzen sterk aan het stijgen.
Door die stijging is een eengezinswoning voor steeds meer jonge koppels onbetaalbaar, waardoor zij een kinderwens vaak uitstellen. Volgens het NIDI vinden jongvolwassenen de woningen die zij wel kunnen betalen – vaak appartementen – ongeschikt om een gezin in te beginnen.
In de West-Oekraïense stad Lviv is op 24 maart de historische Maria Magdalenakerk getroffen door een Russische drone. Ook een naastgelegen cisterciënzerklooster is getroffen. Er zijn wel gewonden gevallen, maar geen doden. De Russische droneaanval van 24 maart was de zwaarste sinds het uitbreken van de oorlog. 6 mensen zijn omgekomen en 46 raakten er gewond.
De Australische aartsbisschop Anthony Randazzo is benoemd door prefect van het Dicasterie voor de Wetteksten. Dat is het Vaticaanse orgaan dat zich met kerkrecht bezighoudt. Hij volgt aartsbisschop Filippo Iannone op, die is doorgeschoven naar het Dicasterie voor de Bisschoppen.
Het Finse hooggerechtshof heeft de christelijke politica Päivi Räsänen schuldig bevonden aan een haatmisdrijf vanwege een pamflet dat ze 20 jaar geleden verspreidde. Daarin uit ze kritiek op LHBTI-thema’s op basis van haar geloof. Wel is ze vrijgesproken voor haatmisdrijf vanwege het delen van een bijbelvers in 2019.
De zaak rond Räsänen speelt sinds 2022. In de aanvankelijke rechtszaak en in hoger beroep werd ze telkens niet schuldig bevonden.
Na ruim anderhalf jaar heeft de Europese Unie een nieuwe gezant voor de godsdienstvrijheid: de katholieke Ierse politica Mairead McGuinness (66).
Op 21 maart zijn anti-abortusdemonstranten die meeliepen in een Mars voor het Leven in Lissabon (Portugal) bekogeld met een molotovcocktail. De vuurbom is niet ontploft. Een 39-jarige verdachte is opgepakt. De organisatie van de mars noemt de daad een “terroristische aanslag”.
Rui Manuel Sousa Valério, de katholieke patriarch van Lissabon, heeft de aanval veroordeeld. “Gebeurtenissen als deze zijn absoluut onacceptabel”, zegt hij. Hij geeft verder aan dat “geweld nooit een optie is”.
De traditionele processie van de Olijfberg naar Jeruzalem op Palmzondag gaat dit jaar niet door. Dat heeft het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem beslist. Door het conflict tussen Israël en Iran is het openbare leven rondom Jeruzalem grotendeels stilgelegd, waardoor religieuze vieringen veelal geannuleerd worden. De processie wordt vervangen door een gebedsmoment in de stad.
Ook de chrismamis op woensdag 1 april, waarbij de bisschop de olie voor verschillende sacramenten wijdt, is afgelast. Het patriarchaat geeft aan dat er veel onduidelijkheid is, maar dat gelovigen niet moeten bezwijken onder wanhoop. Pasen blijft ondanks alles een teken van hoop: “De duisternis heeft nooit het laatste woord; ook niet de duisternis van de oorlog.”
De nieuwbouwkerk die de Emmaüsparochie in Brugge wil bouwen, komt er niet meer. In 2019 presenteerde de parochie plannen voor een nieuwe kerk, die vijf bestaande zou vervangen. Dat zou op de lange termijn veel geld besparen. Vorige week is het project echter stopgezet. Het toekennen van de benodigde vergunningen heeft zo veel tijd gekost dat het budget door de prijsstijgingen van de afgelopen jaren en door onzekerheid over subsidies niet meer genoeg is voor de bouw.
“Onze ambities waren wellicht te groot en het traject heeft te lang geduurd”, laat pastoor Filip Vanbesien in een persbericht weten. Hoe het nu verder moet met de Emmaüsparochie is nog niet bekend, maar volgens de pastoor is dit niet einde verhaal. “De parochie zet vol in op een toekomstgericht pastoraal plan waarin ontmoeting, gastvrijheid en zorg voor elkaar centraal staan.”
Het aantal bij de Kamer van Koophandel geregistreerde kerkgenootschappen is in tien jaar tijd meer dan verdubbeld, meldt het AD. Experts wijzen naar corona en de individualisering van de maatschappij als oorzaken van de versnippering in vooral christelijk Nederland.
Er zijn momenteel 111 kerkgenootschappen bij de KvK ingeschreven. Tien jaar geleden waren dat er 48, blijkt uit cijfers die de krant opvroeg. Opvallend zijn de tientallen christelijke pinkster- en evangelische kerken, waarvan een deel in het laatste decennium is opgericht. Pinksterkerken hebben zich niet verzameld in een centraal kerkgenootschap, zoals de katholieke Kerk, en staan dus allemaal los ingeschreven.
Italië heeft donderdag onder meer de traditionele kerststal genomineerd voor opname op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO. Dat meldt persbureau ANSA.
De kerststal benadrukt “de artistieke creativiteit, het vakmanschap en de volksdevotie”, zo staat in de aanvraag die Italië deed, met medewerking van Spanje en Urugay. De traditie van de kerststal is, aldus de Italiaanse minister van Cultuur Alessandro Giuli, “een bepalend element van de Italiaanse culturele identiteit, een sociale bindende factor voor onze gemeenschappen en een uitstekend voorbeeld van traditioneel artistiek vakmanschap”.
Volgens het Vaticaan zou de katholieke Kerk haar geld moeten investeren op manieren die in overeenstemming zijn met haar ecologische leerstellingen. Vrijdag werd daarom een campagne gelanceerd waarin wordt afgeraden om te investeren in de mijnbouw.
De campagne is een initiatief van het oecumenische Churches and Mining Network, dat vooral actief is in Latijns-Amerika en gebaseerd is op de milieu-encycliek van paus Franciscus, Laudato si’.
De campagne heeft tot doel lokale kerken aan te moedigen hun investeringen te herzien. Dit alles om te voorkomen dat de Kerk investeert in ondernemingen die de natuurlijke hulpbronnen van de aarde plunderen, vaak ten koste van de arme en inheemse bevolking
Bisschop Johan Bonny van Antwerpen wil tegen 2028 enkele gehuwde mannen tot priester wijden, zo meldt Otheo. In een pastorale brief over de implementatie van het synodale proces stelt hij dat het bisdom concrete stappen moet zetten om het tekort aan priesters aan te pakken. Bonny benadrukt daarnaast de versterking van de rol van vrouwen in pastorale en bestuurlijke taken, de zoektocht naar vernieuwende geloofstaal, aandacht voor nieuwkomers en herstructurering van parochies.
Pater Karel Stautemas, norbertijn van Grimbergen, heeft van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de Orde van Verdienste gekregen. Volgens het decreet wordt hij onderscheiden voor zijn inzet voor de samenwerking met Oekraïne en zijn humanitaire hulp, waaronder transporten met medisch materiaal naar ziekenhuizen en noodcentra sinds 2022. Ook hielp hij Oekraïense vluchtelingen naar België en werkte hij mee met onder meer het Rode Kruis en UZ Leuven, aldus Otheo.
De Palestijnse Margaret Karram is op 12 maart herkozen als president van de Focolarebeweging. Karram zal de wereldwijde katholieke lekenbeweging tot en met 2031 leiden. Ze kreeg ruim tweederde van de stemmen. De nieuwe co-president is de Argentijnse priester Roberto Almada.
Naar aanleiding van verschillende aanslagen op Joodse instellingen in Rotterdam en Amsterdam, roepen de Nederlandse bisschoppen de samenleving en met name de katholieke gemeenschap op om “naast hun Joodse buren en medeburgers te gaan staan”.
In een gezamenlijke verklaring lieten de bisschoppen dinsdag weten “met bezorgdheid en afkeer” het nieuws te hebben vernomen van de aanslagen op onder meer een synagoge in Rotterdam en een Joodse school in Amsterdam. “Verschillen van mening en conflicten, hier en elders, mogen nooit een aanleiding zijn om Joden te bedreigen en te intimideren. Net als alle andere bewoners en groeperingen in dit land moeten Joden onbezorgd en vrij kunnen samenkomen in hun gebedshuizen, culturele centra en andere plaatsen van samenkomst.”
De Belgische bisschoppen maken 30.000 euro vrij voor noodhulp aan mensen die op de vlucht zijn in Libanon, als reactie op het aanhoudende geweld in het Midden-Oosten. “Concrete solidariteit met de naaste is een belangrijk onderdeel van de christelijke vastenspiritualiteit.”
Twee priesters zijn op 13 maart in Ecuador om het leven gekomen nadat zij twee misdienaars van de verdrinkingsdood hadden gered. De jongeren waren tijdens een vastenretraite in de kustplaats Playas in zee in de problemen geraakt.
Het gaat om Alfonso Avilés Pérez en Pedro Anzoátegui, volgens EWTN News. Zij aarzelden niet om in te grijpen en wisten de misdienaars te redden, maar overleefden de reddingsactie zelf niet. De geredde jongeren zijn ongedeerd en inmiddels naar huis teruggekeerd. In Ecuador en binnen de Kerk wordt met groot verdriet gereageerd op het overlijden van de priesters, die worden herdacht om hun ultieme daad van naastenliefde.
Paus Leo XIV heeft kerkelijke instellingen wereldwijd opgeroepen om slachtoffers van misbruik centraal te stellen en actief naar hen te luisteren. Tijdens een bijeenkomst met de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen in het Vaticaan benadrukte hij dat het voorkomen van misbruik niet alleen draait om regels, maar om een diepgewortelde “cultuur van zorg” binnen de Kerk.
Volgens de paus mogen bisschoppen en oversten hun verantwoordelijkheid niet uitbesteden. De ervaringen van slachtoffers en overlevenden moeten leidend zijn bij hervormingen en vormen een noodzakelijke stap richting herstel en geloofwaardigheid. De paus riep op tot verdere samenwerking binnen de Romeinse Curie. Ook wees hij op nieuwe uitdagingen, zoals digitaal misbruik van minderjarigen.
Het aandeel Nederlanders dat zich rooms-katholiek noemt, blijft dalen. Volgens nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) gaf in 2025 nog 16 procent van de inwoners van 15 jaar en ouder aan katholiek te zijn. Ook het aandeel Nederlanders dat zich tot een religie rekent, neemt verder af.
Rond het pauselijk hoofdaltaar in de Sint-Pietersbasiliek zijn sinds kort doorzichtige wanden geplaatst. Die moeten het altaar beschermen tegen beklimmingen en ander vandalisme, heeft het bestuur van de kerk bekendgemaakt. De afgelopen jaren is het altaar verschillende keren doelwit van vandalen geweest.
In oktober 2025 urineerde een man tegen het altaar en in februari van dat jaar beklom een mogelijk verwarde man het altaar, waarna hij met kaarsen begon te gooien. In 2023 sprong een naakte man op het altaar bij wijze van protestactie tegen de oorlog in Oekraïne. Na elk van deze incidenten is er een boeteritus uitgevoerd om de waardigheid van het altaar te herstellen.
De Sint-Baafskathedraal in Gent was in 2025 de vaakst bezochte kerk in België, met ruim 1,3 miljoen bezoekers. Een grote publiekstrekker is het vijftiende-eeuwse altaarstuk Het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck. Op de tweede plaats, met 1,2 miljoen bezoekers, staat de Sint-Michiel- en Sint-Goedelekathedraal in Brussel.
Belgische (en specifiek Vlaamse) kerken deden het vorig jaar sowieso goed qua bezoekersaantallen. De Sint-Niklaaskerk, eveneens in Gent, trok er meer dan een half miljoen. De Mechelse Sint-Romboutskathedraal verwelkomde bijna 400.000 mensen en de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal in Antwerpen trok 280.000 bezoekers.
Wat als een 17-jarige besluit kloosterzuster te worden? De nieuwe film Los Domingos verkent roeping, geloof en familieconflicten. KN-lezers kunnen hem met korting zien op het Reflect Filmfestival. Lees meer:
Libanon heeft het Vaticaan gevraagd om steun voor de christelijke dorpen in het zuidelijke deel van het land. Dat meldt EWTN News. De bewoners in die dorpen hebben ervoor gekozen in hun huizen te blijven ondanks infiltraties van Hezbollah enerzijds en Israëlische aanvallen anderzijds.
De Libanese minister van Buitenlandse Zaken, Youssef Raggi, sprak eerder deze week met aartsbisschop Paul Gallagher, de Vaticaanse secretaris voor de betrekkingen met de staten, over de situatie in de christelijke dorpen. Daarbij vroeg Raggi om Vaticaanse bemiddeling om de christelijke aanwezigheid in die dorpen te helpen behouden. Gallagher bevestigde volgens Raggi dat de Heilige Stoel de nodige diplomatieke contacten legt om de escalatie in Libanon tot een halt te brengen en te voorkomen dat burgers van hun land worden verdreven.
In het zuiden van Mexico is het lichaam van priester Juan Manuel Zavala Madrigal teruggevonden. Dat meldt EWTN News. De 53-jarige priester was sinds zondag 8 maart vermist nadat hij eerder die dag naar een andere parochie was gegaan om daar de Mis te vieren.
Het is nog onduidelijk of er sprake is van een misdrijf. Het lokale openbaar ministerie meldt dat er een onderzoek is gestart om op te helderen wat er is gebeurd. Het aartsbisdom Tuxtla Gutiérrez, waar de parochie van Zavala deel van uitmaakt, betuigt zijn “nabijheid, solidariteit en medeleven” aan de familie van de priester, evenals aan zijn parochie en alle gelovigen “die vandaag geschokt zijn door dit pijnlijke verlies”.
Paus Leo XIV brengt op zaterdag 28 maart een bezoek aan het Vorstendom Monaco, meldt Vatican News. De negen uur durende apostolische reis begint met een ontmoeting met prins Albert II, gevolgd door ontmoetingen met de katholieke gemeenschap, jongeren en catechumenen. Het hoogtepunt is een Mis in Stade Louis II. Het bezoek, het eerste Europese van de paus in 2026, benadrukt de eeuwenoude band tussen de familie Grimaldi en de Heilige Stoel en draagt het motto uit het Evangelie van Johannes: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven’.
De 69-jarige bisschop Emmanuel Hanna Shaleta van het Chaldeeuws-katholieke bisdom Saint Peter the Apostle in San Diego is op 5 maart gearresteerd op acht punten van verduistering, acht punten van witwassen en één punt van ernstige witteboordencriminaliteit. Hij werd aangehouden op de luchthaven van San Diego terwijl hij het land probeerde te verlaten.
Shaleta zit momenteel vast in afwachting van zijn voorgeleiding op 9 maart bij het Superior Court van Californië. De borgsom is vastgesteld op 125.000 dollar. Eerder dit jaar had hij zijn ontslag ingediend bij het Vaticaan en werd verwacht naar Rome te reizen. De Chaldeeuws-katholieke Kerk is een van de 23 oosters-katholieke kerken die in gemeenschap staan met Rome.
In het dorp Dengasorgi in de Indiase deelstaat Odisha is op 3 maart een kleine katholieke kapel vernield door een menigte dorpsbewoners. Onder andere bijbels en priestergewaden werden naar buiten gesleept en in brand gestoken. Ook het altaar, het kruis en de gevel van het kerkgebouw raakten beschadigd. De aanval vond plaats nadat spanningen in het dorp waren ontstaan. Volgens lokale kerkleiders waren sommige bewoners boos omdat een voertuig langs een heilige tribale plek was gereden. Toen drie katholieke gezinnen hun huizen niet wilden verlaten, trok de menigte naar de kapel.
In het dorp wonen ongeveer zeventig families, waarvan slechts zeven christelijk zijn. De schade aan de kerk wordt geschat op ongeveer 850.000 roepie (ruim 9.000 dollar), een groot bedrag voor de arme dorpsgemeenschap. De politie kwam ter plaatse en hoorde beide partijen. Uiteindelijk werd een overeenkomst bereikt om verdere escalatie te voorkomen. Christenen mogen hun erediensten blijven houden en de politie heeft bescherming toegezegd. Toch blijven de katholieke families volgens de lokale priester bang en ongerust.
Katholieke bisschoppen in Soedan en Zuid-Soedan hebben hun afschuw uitgesproken over het bloedbad op 2 maart in het gebied Ruweng, waarbij 178 mensen omkwamen. Lokale autoriteiten melden dat gewapende jongeren, vermoedelijk verbonden aan een onafhankelijke paramilitaire strijdmacht, de aanval uitvoerden. Overlevenden vluchtten naar een nabijgelegen VN-vredesbasis.
De bisschoppenconferentie van Soedan en Zuid-Soedan veroordeelde de moorden als zinloos en wees op de schadelijke cyclus van wraak in de samenleving. Ze dringen er bij de regering op aan de daders te vervolgen en roepen de bevolking op tot gebed voor een einde aan het geweld.
Zuid-Soedan, sinds 2011 onafhankelijk, blijft worstelen met politieke instabiliteit en onuitgevoerde afspraken uit het vredesakkoord van 2018.
Vanaf 1 juli moeten toeristen betalen om de Dom van Keulen te bezoeken. Het kerkbestuur wil met de inkomsten het onderhoud en personeel van de kathedraal bekostigen. Gelovigen die komen bidden, kunnen nog gratis naar binnen. De kathedraal ontvangt jaarlijks zo’n zes miljoen bezoekers en organiseert bijna tweeduizend missen. De kosten om de Dom open te houden, worden dit jaar geschat op 16 miljoen euro. Het exacte tarief van de toegangskaartjes is nog niet bekend.
Door bezuinigingen op de publieke omroep verdwijnen bij de KRO-NCRV naar schatting 35 arbeidsplaatsen. De klappen vallen vooral bij programmamakers, meldt de omroep in een persbericht. Later dit jaar wordt duidelijk wat de gevolgen zijn voor de rest van de organisatie.
Ook worden verschillende programma’s stopgezet. Zo verdwijnen de tv-programma’s BinnensteBuiten en Zin in morgen van de buis. Op NPO Radio 5 stoppen de programma’s Volgspot en Adres onbekend. Daarnaast worden in 2026 minder afleveringen van Keuringsdienst van Waarde gemaakt.
Volgens directeur Arie Koornneef raken de maatregelen niet alleen de organisatie, maar ook de publieke ruimte waarin onafhankelijke media een rol spelen. De bezuinigingen op programma’s als BinnensteBuiten, Zin in morgen en Adres onbekend doen de omroep volgens hem “enorm veel pijn”.
De Mexicaanse priester José Dolores Aguayo González ligt onder vuur omdat hij brieven schreef aan een Amerikaanse rechter ter ondersteuning van twee veroordeelde drugshandelaren. Het gaat om de volwassen kinderen van de de beruchte kartelleider ‘El Mencho’, die onlangs door Mexicaanse militairen werd gedood. In de brieven sprak hij positief over hun persoonlijke en spirituele ontwikkeling.
Volgens de priester deed hij dit op verzoek van de rechter en in het kader van zijn pastorale werk. De aartsbisschop van Guadalajara, kardinaal Francisco Robles Ortega, noemde het optreden van de priester onvoorzichtig, maar benadrukte dat de Kerk iedereen geestelijke bijstand moet bieden, ook criminelen en hun families. Aguayo stelt dat niemand mag worden buitengesloten van verzoening met God.
De Braziliaanse priester Egídio de Carvalho Neto is veroordeeld voor het verduisteren van 676 smartphones en tablets die door het federale belastingagentschap van Brazilië waren gedoneerd aan een gezondheidsinstituut in de Paraíba, een deelstaat in het noordoosten van Brazilië.
De toestellen waren bedoeld voor verkoop ten gunste van onder meer een ambulance voor een ziekenhuis, maar werden volgens de rechtbank verkocht en de opbrengst werd achtergehouden. De priester is door het aartsbisdom Paraíba geschorst en door de rechtbank veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijf jaar en zes maanden, in een halfopen regime.
Nederland is op zaterdag 14 maart aan de beurt in de Europese gebedsestafette voor vrede van de Commissie van Europese Bisschoppenconferenties (CCEE). Tijdens de Veertigdagentijd dragen alle 39 aangesloten landen de mis op voor de synode en voor de slachtoffers van oorlogen, onder meer in Oekraïne en het Heilige Land. De estafette begon op 18 februari in Albanië en wordt op 2 april afgesloten in Hongarije.
In Nederland vinden verspreid over de dag vieringen plaats in alle bisdommen, van de ochtendmis in de Sint-Janskathedraal in ’s-Hertogenbosch tot de afsluitende viering om 19.00 uur in de Sint-Catharinakathedraal in Utrecht. Gelovigen kunnen in de kerken of thuis meebidden voor een ‘ongewapende en ontwapenende’ vrede.
De Duitse priester Bruno Kant vierde op 26 februari zijn 110de verjaardag. Daarmee is hij zowel de oudste Duitse man als de oudste priester ter wereld. Bisschop Michael Gerber uit Fulda heeft hem namens de paus gefeliciteerd. Volgens Kant is het geheim van zijn hoge leeftijd dat hij veel bidt: “Ik heb altijd een sterk geloof gehad.”
Op 25 februari 2026 overleed zuster Marga Zwiggelaar, dominicanes te Nijmegen. Zij leed al geruime tijd aan een ernstige ziekte, maar koos er bewust voor daaraan geen ruchtbaarheid te geven en van haar heengaan “geen groot drama te maken” – geheel in de stijl van deze vrijmoedige, eigenzinnige vrouw. Toch verdient haar leven meer dan een stilzwijgend afscheid.
De Duitse bisschoppenconferentie koos Heiner Wilmer, bisschop van Hildesheim, als nieuwe voorzitter – een benoeming voor zes jaar.
Het Vaticaan heeft op 25 februari bekendgemaakt dat paus Leo XIV in maart, april en juni drie apostolische reizen zal maken. Op 28 maart zal hij een eendaags bezoek aan Monaco brengen. Zijn langste reis is naar vier landen in Afrika, tussen 13 en 23 april. De paus, lid van de augustijnenorde, bezoekt dan Algerije, waar kerkvader Augustinus van Hippo rond het jaar 400 leefde. Daarna gaat paus Leo naar Kameroen, waar hij de Engelstalige noordelijke regio, waar al tien jaar een burgeroorlog woedt, zal bezoeken. Ook bezoekt hij Angola en Equatoriaal-Guinea. In ieder land zal hij meerdere steden aandoen.
Zijn reis naar Spanje tussen 6 en 12 juni staat onder meer in het teken van de Sagrada Familia. Paus Leo zal de hoogste toren van de monumentale kathedraal, die onlangs na 144 jaar bouwen zijn hoogtepunt bereikte, inwijden. Ook bezoekt hij Madrid en de Canarische Eilanden, waar veel migranten vanuit Afrika aan land komen.
Paus Leo XIV heeft vrachtwagens met medicijnen en elektrische kachels naar Oekraïne gestuurd om de bevolking tijdens de vierde oorlogswinter te helpen. Het gaat om ongeveer een miljoen euro aan medicijnen en rond de duizend kachels. Vanwege voortdurende Russische aanvallen op de energie-infrastructuur moeten veel Oekraïners het zonder verwarming doen in de koude maanden. Paus Leo heeft op 22 februari opnieuw tot een staakt-het-vuren opgeroepen.
De pauselijke liefdadigheidsdienst, geleid door kardinaal Konrad Krajewski, heeft tijdens de oorlog in Oekraïne al meer dan tien keer een grote donatie hulpgoederen aan de inwoners van het land geschonken. Zo zijn in de afgelopen vier jaar ambulances, medicijnen, ziekenhuisapparatuur en andere benodigdheden vanuit Rome oostwaarts gegaan.
Kleinschalige gevangenissen met meer opleidingsmogelijkheden voor gevangen en “een respectvolle detentiecultuur”. Daarvoor pleiten religieuze leiders in België in een open brief.
In de Braziliaanse stad Ivaí is op 21 februari de 82-jarige zuster Nadia Gavanski vermoord. De 33-jarige verdachte drong het klooster waar zij woonde binnen. Volgens de politie zijn er ook mogelijke aanwijzingen voor een seksueel misdrijf. De verdachte werd kort na de moord opgepakt.
Het slachtoffer was lid van de Oekraïense Grieks-katholieke gemeenschap in Brazilië. Bij die gemeenschap is de moord hard aangekomen: leden ervan hebben geprobeerd een politiebureau binnen te dringen om de verdachte te lynchen.
Zuster Nadia Gavanski wordt volgens Crux door haar medezusters herinnerd om haar “stille, eenvoudige en nederige dienstbaarheid”. Volgens zuster Juliane Martinhuk “deed ze alles met liefde, waardoor het alledaagse bij haar een offertje voor God werd”.
Nadat Mexicaanse militairen op 22 februari Nemesio Oseguera Cervantes, de leider van het beruchte Jalisco-drugskartel, doodschoten, voert het kartel door heel het land gewelddadige wraakacties uit. De bisschoppen van het land roepen gelovigen daarom op om te bidden voor vrede “tijdens de geweldsuitbarstingen die op verschillende plekken in het land plaatsvinden”.
Ook drukken de bisschoppen gelovigen op het hart om risico’s te mijden en de aanwijzingen van de autoriteiten op te volgen.
Op 19 februari is kardinaal Polycarp Pengo (81) overleden. Hij was emeritus-aartsbisschop van Dar es Salaam in Tanzania en werd in 1998 door paus Johannes Paulus II kardinaal gecreëerd. Kardinaal Pengo wordt binnen en buiten Tanzania herdacht als een man die opkwam voor sociale gerechtigheid en de armen. Hij zette zich ook in voor goede banden tussen christenen en moslims.
Paus Leo XIV heeft in een telegram zijn medeleven betuigd aan de Tanzaniaanse Kerk. Hij noemt kardinaal Pengo “een wijze en zachtaardige herder”.
De Sagrada Familia in Barcelona heeft na 144 jaar bouwen haar hoogste punt bereikt. Met de plaatsing van het kruis boven op de hoofdtoren is de door Antoni Gaudí ontworpen basiliek nu 172,5 meter hoog. Daarmee is het bouwwerk hoger dan de Ulm Minster, die met 161,53 meter eeuwenlang de hoogste kerk ter wereld was.
Hoewel de kerk nu haar maximale hoogte heeft bereikt, duurt het naar verwachting nog zo’n tien jaar voordat ook de laatste beelden en ornamenten zijn voltooid. Gaudí werkte vanaf 1883 aan het ontwerp en was bij zijn dood in 1926 pas een kwart gevorderd. De bouw werd onder meer vertraagd door de Spaanse Burgeroorlog.
De basiliek trekt inmiddels jaarlijks miljoenen bezoekers en wordt grotendeels gefinancierd uit entreegelden. In 2010 werd het gebouw al ingewijd door paus Benedictus XVI. Mogelijk volgt op 10 juni, honderd jaar na Gaudí’s overlijden, een nieuwe inzegening door paus Leo XIV, al is dat nog niet bevestigd.
Een belangrijk en omstreden onderdeel dat nog moet worden gerealiseerd, is de grote trap naar de hoofdingang. Voor dat plan zouden meerdere woonblokken moeten wijken, wat gevolgen heeft voor honderden gezinnen.
Pope Leo XIV brengt in 2026 meerdere pastorale dagbezoeken aan Italiaanse steden, waaronder Pompeii, Napels, Acerra, Pavia, Assisi, Rimini en het eiland Lampedusa. Dat heeft het Vaticaan bekendgemaakt.
De reeks begint op 8 mei, precies een jaar na zijn verkiezing, met een bezoek aan het Pauselijk Heiligdom van de Heilige Maagd van de Rozenkrans van Pompeii. Daarna reist de paus door naar Napels voor ontmoetingen met geestelijken en gelovigen. Later in mei bezoekt hij Acerra, gelegen in het zogeheten ‘Land van Vuur’, een gebied dat zwaar is getroffen door milieuvervuiling.
Op 20 juni gaat de paus naar Pavia, waar zich het graf van de heilige Augustinus bevindt. Op 4 juli reist hij naar Lampedusa, symbool van de migratieproblematiek in de Middellandse Zee. In augustus staan bezoeken aan Assisi, ter gelegenheid van 800 jaar sinds het overlijden van Franciscus van Assisi, en aan Rimini gepland.
Leo XIV heeft de zaligverklaring goedgekeurd van de Libanese priester Béchara Abou-Mourad (1853-1930) en de Franse franciscaan Gabriele Maria (ca. 1460-1532). Dat gebeurde tijdens een audiëntie met de prefect van het Dicasterie voor de Heiligverklaringen.
Abou-Mourad, lid van de Basilianen van de Allerheiligste Verlosser van de Melkieten, wordt zalig verklaard na erkenning van een wonder op zijn voorspraak: de genezing van een vrouw die jarenlang rolstoelgebonden was door een ernstige knieaandoening. Gabriele Maria ontvangt een ‘equivalente zaligverklaring’, waarbij een eeuwenoude en blijvende volksdevotie officieel wordt bevestigd. Hij was medeoprichter van de Orde van de Aankondiging van de Heilige Maagd Maria.
Daarnaast erkende de paus de heldhaftige deugden van drie anderen: de Italiaanse priester Francesco Lombardi (1851-1922), die zich inzette voor zijn door een aardbeving getroffen parochie, de Indiase kapucijn Theophane (1913-1968), bekend als prediker en biechtvader, en de Italiaanse leek Fausto Gei (1927-1968), die ondanks zijn ziekte actief was in het pastoraat voor zieken. Zij ontvangen de titel ‘eerbiedwaardig’.
