“Als we stoppen met bidden voor vrede, zal er geen vrede zijn.” Dat zei een deelnemende priester aan de interreligieuze vredesmars die maandag plaatsvond in Jeruzalem.
Met spandoeken waarop woorden als ‘vertrouwen’ en ‘vrede’ stonden, leidden religieuze leiders op 18 mei in Jeruzalem honderden vredesactivisten, Joden, moslims, christenen en Druzen in de mars.
De vredesmars werd voor het vierde jaar op rij georganiseerd als antwoord op de jaarlijkse vlaggenparade op Jeruzalemdag. Die nationalistische parade wordt steeds gewelddadiger. Dit jaar scandeerden duizenden Israëlische ultranationalisten racistische leuzen en kwamen ze in botsing met Palestijnse bewoners van Jeruzalem.
“Wij marcheren vanavond vanuit een diepe toewijding aan de heiligheid van het leven. Aan de heiligheid van ieder menselijk leven. Aan het vermogen om een hele wereld te zien in iedere vrouw, man en elk kind”, zei rabbijn Amichai Lau-Lavie bij de start van de interreligieuze vredesmars op maandag.
“Juist in deze dagen waarin het zo gemakkelijk is om gewend te raken aan pijn, angst en de taal die ons verdeelt, willen wij onszelf en anderen eraan herinneren dat het leven voorafgaat aan ieder conflict en dat het bewaren van onze menselijkheid een spirituele, morele en moedige daad is.”
Zuster Monica Dullmann, een Duitse zuster die al tientallen jaren in Jeruzalem woont, zei blij te zijn zoveel mensen te zien marcheren voor “vrede, vriendschap en vertrouwen”.
“Ik geloof in vrede en gerechtigheid, en het is fijn om samen te zijn met anderen die er hetzelfde over denken. Samen zullen we sterker zijn,” zei ze. “Ik heb altijd geloofd dat vrede mogelijk is en dat geloof ik nog steeds.”
'Wanneer religies samen wandelen, zal vrede met hen meelopen'
Voor het vierde jaar nam ook de Poolse priester Piotr Zelazko deel met zijn parochianen van het vicariaat voor Hebreeuwssprekende katholieken in Israël. Zelazko zei dat de mars deel uitmaakt van wie hij is.
“Als we stoppen met bidden voor vrede, zal er geen vrede zijn,” zei hij. “Wanneer religies samen wandelen, zal vrede met hen meelopen. Sommige mensen zeggen dat religies in het Midden-Oosten de problemen veroorzaken. Ik zoek liever de oplossing in liefde voor God en liefde voor elkaar.”
Volgens hem is Jeruzalem, ondanks de bijnaam “Stad van de Vrede”, altijd een plaats van conflict geweest, met voortdurende spanningen en dreigingen.
“Wij willen hier een einde aan maken. Dit initiatief is een kleine stap om het conflict te beëindigen,” zei hij.
