Ook paus Leo XIV reageerde op de oorlogssituatie in het Midden-Oosten en waarschuwde voor “een onherstelbare afgrond”.
Katholieke leiders in het Midden-Oosten proberen rustig te blijven na de gezamenlijke aanvallen die Amerika en Israël sinds 28 februari op Iran uitvoeren. Daarbij kwam ook de hoogste geestelijk leider van het land, ayatollah Ali Khamenei om het leven.
Iran reageerde met tegenaanvallen op Israëlische en Amerikaanse doelen in de regio, onder meer in de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Bahrein en Qatar. Ook daarbij vielen doden en gewonden.
Bisschop Aldo Berardi, apostolisch vicaris van Noord-Arabië, leidt de naar schatting 2,2 miljoen katholieken in Bahrein, Koeweit, Qatar en Saoedi-Arabië.
Hij plaatste zaterdag een verklaring op Facebook waarin hij gelovigen oproept “kalm te blijven, verenigd in gebed, en aandacht te hebben voor ieders veiligheid”.
De Chaldeeuws-katholieke aartsbisschop Bashar Warda van Erbil liet weten dat er “veel raketten” in zijn regio in Noord-Irak waren onderschept. Maar “God zij dank, geen gewonden”, voegde hij eraan toe.
Warda voegde eraan toe dat de gelovigen in de regio “echt standhouden.” “Gebed is de enige hoop die we hebben,” zei hij ook.
‘Stabiliteit en vrede worden niet opgebouwd door wederzijdse dreigementen en wapens’
Ook paus Leo XIV reageerde zondag op de situatie in Iran. Tijdens het angelusgebed zei hij de gebeurtenissen met “diepe bezorgdheid” te volgen. Hij riep de strijdende partijen op om “de morele verantwoordelijkheid op zich te nemen om de spiraal van geweld te stoppen” voordat deze verandert in “een onherstelbare afgrond”.
De paus drong erop aan dat de landen terugkeren naar de diplomatieke weg. “Stabiliteit en vrede worden niet opgebouwd door wederzijdse dreigementen, noch met wapens die vernietiging, pijn en dood zaaien, maar alleen door redelijke, oprechte en verantwoordelijke dialoog,” zei hij.
De voorzitter van de Amerikaanse bisschoppenconferentie sloot zich aan bij de oproep van de paus tot de-escalatie en dialoog in het Midden-Oosten.
Aartsbisschop Paul Coakley waarschuwde zondag in een verklaring dat het “groeiende conflict dreigt uit te monden in een bredere regionale oorlog”. Ook waarschuwde Coakley voor een tragedie van mogelijk “immense proporties” en omschreef hij de huidige situatie als “kritiek”.
Net als de paus roepen de Amerikaanse bisschoppen daarom op om de diplomatie weer de boventoon te laten voeren in het Midden-Oosten. “Dat leiders de dialoog verkiezen boven vernietiging, en het algemeen welzijn boven de tragedie van oorlog.”
