Eindredacteur
Paus Leo XIV heeft het nieuws dat de VS en Iran een twee weken durende wapenstilstand hebben afgesproken positief ontvangen. Tegelijkertijd roept hij op tot onderhandelingen en gebed, zodat de strijd definitief kan stoppen.
“Na een periode van grote spanning voor het Midden-Oosten en de hele wereld, ben ik blij met de aankondiging van een onmiddellijk staakt-het-vuren”, zei de paus eerder vandaag aan het eind van zijn algemene audiëntie op het Sint-Pietersplein.
De wapenstilstand, die vandaag is ingegaan en twee weken zal duren, is “een teken van levende hoop”, aldus de paus. Hij waarschuwde wel dat er maar één uitweg uit het meest recente conflict in het Midden-Oosten is: “Alleen door terug te keren naar de onderhandelingstafel kan de oorlog ten einde komen.”
“Deze periode van kwetsbare diplomatie moet gedragen worden door gebed, in de hoop dat bereidheid om te praten ook andere conflicten in de wereld mag oplossen”, voegde hij toe. De paus nodigde gelovigen wereldwijd uit om aan te sluiten bij een gebedswake voor de vrede die op zaterdag 11 april in de Sint-Pietersbasiliek gehouden zal worden.
De wapenstilstand tussen Iran en de Verenigde Staten werd vanochtend vrij onverwachts aangekondigd. Het staakt-het-vuren is waarschijnlijk deels tot stand gekomen dankzij bemiddeling door Pakistan. De Straat van Hormuz, een belangrijke aanvoerlijn voor olie en gas vanuit het Midden-Oosten naar de rest van de wereld, lijkt voorzichtig weer open te gaan voor de scheepvaart.
Gisteren nog dreigde Trump met “de vernietiging van een beschaving” als Iran niet zou instemmen met een einde aan de oorlog op Amerikaanse voorwaarden. Uit katholieke hoek kwam veel kritiek op zijn woorden.
Paus Leo noemde de manier waarop Trump het complete Iraanse volk bedreigde “onacceptabel”. Aartsbisschop Paul Coakley, voorzitter van de Amerikaanse bisschoppenconferentie, liet in een verklaring weten dat “het bedreigen van een hele beschaving en bewuste aanvallen op burgerdoelen moreel onaanvaardbaar zijn”.
Er is onduidelijkheid over of het huidige staakt-het-vuren ook Libanon betreft, waar Israël de Hezbollah-beweging, een bondgenoot van Iran, bestrijdt. Volgens Pakistan geldt het bestand ook voor dat land, volgens Israël niet.
Israël heeft dat duidelijk gemaakt door sinds de aankondiging van het staakt-het-vuren massale aanvallen uit te voeren op verschillende plekken in Libanon. Daarbij zijn volgens de Libanese minister van volksgezondheid tientallen doden en honderden gewonden gevallen.
