De pausmobiel van paus Franciscus wordt omgebouwd tot een rijdende kliniek voor kinderen in Gaza. Met het “voertuig van de hoop” gaat een van de laatste wensen van de paus in vervulling.

Half mei moet de mobiele kliniek klaar zijn, zegt Peter Brune, secretaris-generaal van de katholieke hulporganisatie Caritas Zweden. Samen met Anton Asfar van Caritas Jeruzalem ontwikkelde hij het idee in februari. De Zweedse kardinaal Anders Arborelius legde hun plan vervolgens voor aan paus Franciscus, die ermee instemde.

Hard getroffen

“Er is een dringende behoefte om kinderen in Gaza te helpen. Sinds 2 maart is de hulp volledig geblokkeerd”, zegt Brune. “Dit is niet de manier waarop we met onze kinderen moeten omgaan.”

Caritas Zweden en Caritas Jeruzalem zeggen in een gezamenlijk persbericht dat wanneer de toegang tot water, voedsel en gezondheidszorg wordt afgesneden, kinderen het eerst en het hardst getroffen worden. Ziektes die makkelijk voorkomen hadden kunnen worden, brengen hun leven in gevaar.

Medicijnen en verband

Volgens Brune wordt de mobiele kliniek “een concreet, levensreddend hulpmiddel op een moment dat de gezondheidshulp in Gaza bijna volledig is ingestort”.

Voor de rijdende hulppost wordt de pausmobiel omgebouwd die Franciscus tijdens zijn bezoek aan het Heilig Land in 2014 gebruikte. Die stond sindsdien in Bethlehem opgeslagen. Het voertuig wordt momenteel uitgerust met diagnoseapparatuur, een koelkast voor medicijnen en verband.

‘Voertuig van de hoop’

Wanneer de humanitaire corridor naar de Gazastrook weer opengaat, zullen een chauffeur en enkele artsen de rijdende kliniek bemannen. Volgens Brune zal de wagen het “voertuig van de hoop” gedoopt worden.

“Hij zal een boodschap van hoop overbrengen”, vertelt hij. “De kinderen zullen op de stoel van de Heilige Vader zitten en behandeld worden als de wonderen die ze zijn.”