Een maand nadat Israëlische raketten zijn Iraanse thuisbisdom troffen, ziet de Belgische kardinaal Dominique Mathieu hoe het idee van “vrede door geweld” steeds meer geaccepteerd wordt. “Het idee dat de ander een broeder of zuster is, verdwijnt.”
Het twaalf dagen durende conflict tussen Israël en Iran in juni heeft het geloof van de kleine katholieke gemeenschap in Iran op de proef gesteld, zegt de Belgische kardinaal Dominique Mathieu, aartsbisschop van Teheran-Isfahan.
Het conflict is volgens hem de zoveelste uiting “van wat paus Franciscus de ‘derde wereldoorlog in stukjes’ noemde”.
ProfielWie is kardinaal Dominique Mathieu?Kardinaal Dominique Mathieu (62) is geboren in het Waalse Aarlen en opgegroeid in het Vlaamse Damme. In 1987 legde hij zijn plechtige professie af bij de minderbroeders conventuelen, een franciscaanse orde. In 2021 benoemde paus Franciscus hem tot aartsbisschop van Teheran-Isfahan, dat heel Iran beslaat en enkele duizenden gelovigen telt. Op 7 december 2024 maakte de paus Mathieu kardinaal. |
“De situatie heeft ongetwijfeld invloed gehad op ons allemaal, inclusief de katholieke gemeenschap in Iran, en heeft geleid tot toenemende onrust en moeilijke beslissingen”, aldus de kardinaal. De oorlog tussen Israël en Iran heeft volgens hem “ons bewustzijn van de kwetsbaarheid van vrede en het belang van gebed en solidariteit in ons leven vergroot”.
Israël lanceerde op 13 juni een aanval op Iran omdat het atoomprogramma van het land een “existentiële bedreiging” zou vormen. De aanval was gericht op de nucleaire installaties van Iran; verschillende hoge militairen en atoomwetenschappers kwamen daarbij om.
Als vergelding lanceerde Iran ballistische raketten op verschillende Israëlische steden en militaire locaties. Nadat de Verenigde Staten drie Iraanse nucleaire testfaciliteiten hadden gebombardeerd, werd op 24 juni een staakt-het-vuren overeengekomen.
“Het is verontrustend wanneer het concept van ‘vrede door geweld’ wordt gepropageerd, waarbij geweld het enige middel wordt om conflicten aan te pakken”, zegt kardinaal Mathieu. Hij ziet dat de opkomst van populistisch nationalisme heeft geleid tot “meer barrières en meer bewapening, gerechtvaardigd door angst voor aanvallen”.
“Dit leidt tot een klimaat waarin preventieve agressie gerechtvaardigd is. Het idee dat de ander een broeder of zuster is om lief te hebben, verdwijnt daarbij”, legt hij uit. “Onderhandelingen zijn vaak gebaseerd op machtsverhoudingen in plaats van op oprechte dialoog en wederzijds begrip.”
Paus Leo XIV “heeft zich duidelijk uitgesproken over het aanhoudende conflict en benadrukt dat oorlog niet de oplossing is”, aldus de kardinaal. “Wij putten troost uit zijn woorden en blijven bidden voor vrede. We vertrouwen op de barmhartigheid van de Heer en de mogelijkheid van verzoening.”
“In deze moeilijke tijden is mijn hoop voor Iran en de wereld geworteld in het geloof dat vrede in ieder van ons begint”, zegt Mathieu. Hij voegt daaraan toe dat paus Leo katholieken er vaak aan herinnert dat “ware vrede vanuit het hart wordt opgebouwd door gebed, mededogen en een toewijding aan gerechtigheid”.
“Ik moedig alle katholieken en gelovigen over de hele wereld aan om hoop te blijven koesteren, vurig te bidden en getuigen te zijn van de liefde van Christus te midden van de onrust”, aldus kardinaal Mathieu.
