Dankzij grote donaties en verkoop van vastgoed sloot de Heilige Stoel het boekjaar 2024 opvallend positief af. Maar de hoofdeconoom van het Vaticaan maant tot “terughoudendheid en realisme”.
“Een bemoedigend signaal”, en “een belangrijke stap in de consolidatie van de economische situatie van de Heilige Stoel”. Dat zei Maximino Caballero Ledo, prefect van het Secretariaat voor de Economie, in een interview met Vatican News na de presentatie van de jaarcijfers van de Heilige Stoel van 2024.
Daarin werd gerapporteerd dat 2024 is afgesloten met een overschot van 1,6 miljoen euro. In 2023 werd het boekjaar juist afgesloten met een tekort van 51,2 miljoen euro.
Die positieve wending is vooral te danken aan gestegen inkomsten uit donaties, verkoop van vastgoed en inkomsten uit de ziekenhuizen die eigendom zijn van het Vaticaan.
Toch waarschuwt Caballero ook voor al te groot optimisme. Per saldo geeft de Heilige Stoel nog altijd meer uit dan er binnenkomt: 1,23 miljard euro inkomsten tegenover 1,275 miljard uitgaven. Dat resulteert in een operationeel tekort van 44,4 miljoen euro. Vooral dankzij positieve beleggingsresultaten kon dat worden gecompenseerd, en sloot men toch nog net af met het genoemde overschot.
Goed nieuws is dat het operationeel tekort ten opzichte van 2023 wel bijna gehalveerd is; toen kwam men in totaal nog 85,5 miljoen euro tekort.
Maar er is, aldus Caballero, nog “verdere consolidatie en groei” nodig om volledige financiële duurzaamheid te bereiken, en om het “missionaire engagement te verzoenen met verantwoordelijk beheer van middelen”. Hij pleit daarom ook voor “terughoudendheid en realisme” in het interpreteren van de positieve signalen.
Het jaarrapport van het Secretariaat voor de Economie gaat verder nog uitgebreid in op de “apostolische missie” van de Heilige Stoel – ofwel: wat het Vaticaan zelf deed aan liefdadigheid en evangelisatie wereldwijd.
In totaal werd daaraan vorig jaar 393,3 miljoen euro gespendeerd. Daarvan ging 146,4 miljoen euro naar “ondersteuning van lokale kerken in moeilijkheden en specifieke evangelisatiecontexten” en 56,8 miljoen euro naar “eredienst en evangelisatie”. Verder ging het Vaticaanse geld onder meer naar ondersteuning van kerkelijk leven, nuntiaturen, historisch erfgoed, academische instellingen, menselijke ontwikkeling, wetenschap en cultuur, en leven en gezin.
