De Poolse katholieke missie in Groot-Brittannië heeft de Londense politie verzocht zich te verontschuldigen voor het opbreken van een Goede Vrijdag-dienst.
Twee agenten waren tijdens de kruisverering een Poolse kerk in het Zuid-Londense Balham binnengevallen. Staand nabij het altaar riepen ze de aanwezigen op om naar huis te gaan, dit op straffe van boetes of zelfs arrestatie. Het incident kwam als een schok.
Tegenover The Tablet zei mgr. Stefan Wylezek, het hoofd van de Poolse Katholieke Missie, dat de agenten hem bij de inval hadden voorgehouden dat alle Londense kerken dicht waren. Dat is in strijd met de waarheid: kerken in Engeland zijn al sinds de zomer open. Na het opstellen van een risicoanalyse en het nemen van coronamaatregelen kunnen ze gewoon diensten en Missen houden, wat dan ook massaal gebeurt.
Wylezek zei dat de politie twee keer eerder een bezoek had gebracht aan Poolse kerken, en dat dit beide keren leidde tot verontschuldigingen van de politie.
Dat de politie tijdens een dienst of Mis binnenvalt, is uniek. De interruptie was te zien via de livestream van de liturgische plechtigheid waarin Christus’ kruisdood wordt herdacht.
Op foto’s was later zichtbaar dat de aanwezigen mondkapjes droegen en keurig afstand hielden. Volgens de politie echter zaten sommige mensen te dicht bij elkaar, maar daarbij hield ze geen rekening met het feit dat gezinnen onderling geen afstand hoeven te houden. Het verzoek van de priester om nog snel de Communie te mogen uitreiken, werd door de agenten afgewezen.
Op Stille Zaterdag bracht de aartsbisschop van Southwark John Wilson een pastoraal bezoek aan de kerk om duidelijk te maken dat vieringen gewoon toegestaan zijn.
Het optreden van de politie kreeg veel kritiek. “Het aangezicht van Britse politieagenten die Poolse katholieken verbieden om Goede Vrijdag te markeren”, zo schreef Brendan O’Neill op webmagazine Spiked, “is een verraad van waar Groot-Brittannië voor dient te staan. Poolse katholieken zijn decennialang lastig gevallen en zelfs vervolgd.”
Het lijkt er volgens O’Neill zelfs op dat het eiland is veranderd in een soort tweederangs dictatuur.
De bekende Anglicaanse priester Giles Fraser sprak de hoop uit dat de katholieke Kerk de hoofdstedelijke politie voor de rechter gaat slepen. Hij citeerde uit de acht eeuwen oude Magna Carta, het fameuze rechtsdocument waarin de vrijheid van godsdienst was vastgelegd. Fraser voegde er spottend aan toe dat een inval van politieagenten tijdens Goede Vrijdag “bijna een deel van de liturgie kan zijn”.
Het plaatselijke Lagerhuislid Rosena Allin-Khan, deels van Poolse komaf, zei “zeer bezorgd” te zijn en heeft de politie laten weten dat een actie als deze niet voor herhaling vatbaar is.
Op Eerste Paasdag echter, meldde de politie zich weer bij de kerk in Balham. Ongeveer vijftig Polen volgden daar de Mis vanaf de stoep omdat er binnen, wegens het anderhalvemeter-beleid geen plek meer was. Dit keer besloot de politie de kerk niet binnen te gaan.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
