Paus Franciscus bad afgelopen zondag bij het angelusgebed voor alle mensen die getroffen zijn door de enorme overstromingen in China. Hierbij vielen zeker 63 doden. Meer dan een miljoen mensen werden gedwongen hun huizen te verlaten.
Na het angelusgebed op het Sint-Pietersplein op 25 juli sprak de paus over de recordhoeveelheid regen die plotselinge overstromingen veroorzaakte in de stad Zhengzhou en de provincie Henan.
“Ik bid voor de slachtoffers en hun families en spreek mijn nabijheid en solidariteit uit tot al degenen die lijden onder deze ramp”, zei hij.
De Chinese provinciale overheid liet 25 juli weten dat het dodental op 63 staat. Er werden die dag nog steeds vijf mensen vermist. Bijna negenduizend huizen waren ingestort en meer dan een miljoen mensen waren geëvacueerd, nadat op 20 juli de stortregens begonnen te vallen.
Hevige regen komt in China vaker voor in deze periode van het jaar. Maar de heftigheid van deze stortregens was uitzonderlijk. In de stad Zhengzhou viel 200 millimeter in een uur. Ter vergelijking: in de zwaarst getroffen gebieden van Duitsland viel onlangs in drie dagen 182 millimeter.
Door de verstedelijking van de afgelopen jaren ten koste van landelijk gebied kon het water niet snel afvloeien en bleven sommige wijken nog lang onder water staan. Dit bemoeilijkte de hulpverlening.
Volgens persbureau AP probeerden hulpverleners doorbraken langs de rivier en gaten in de dijken te dichten. De bewoners zijn ondertussen begonnen met het opruimen van de puin en modder.
Bronnen: Catholic News Service en RTL Nieuws
