Time Magazine heeft paus Leo XIV opgenomen in een lijst van de honderd belangrijkste spelers in de wereld van kunstmatige intelligentie. Het gerenommeerde Amerikaanse opinieblad beschrijft de paus als een “een formidabele – en onverwachte – spirituele tegenkracht” tegen Silicon Valley.
De jaarlijkse ‘Time100 AI’-lijst bestaat sinds 2023, het jaar van de lancering van ChatGPT, en volgens Time-hoofdredacteur Sam Jacobs “het moment waarop velen zich bewust werden van het potentieel van AI om te concurreren met de capaciteiten van mensen en deze zelfs te overtreffen”.
De lijst bestaat uit ‘leiders’, ‘vernieuwers’, ‘vormgevers’ en ‘denkers’ in de wereld van de kunstmatige intelligentie. Weinig verrassend zijn daarin de machtige CEO’s in de tech-industrie, zoals Elon Musk, Mark Zuckerberg en Open AI-baas Sam Altman.
In feite bevat de lijst vooral de voormannen en -vrouwen die de ongebreidelde groei van de AI-sector voorstaan, aangevuld met enkele onderzoekers en politici met vergelijkbare dromen – zoals de Finse eurocommissaris Henna Virkkunen die eerder dit jaar een ambitieus plan presenteerde om de EU op te stuwen in de digitale vaart der volkeren.
Kritische tegengeluiden tegen het AI-vooruitgangsoptimisme zijn zeldzaam in de lijst; een enkele onderzoeker die waarschuwt voor de digitale veiligheid en een auteur die zich zorgen maakt over het gebrek aan regulering.
Maar het voornaamste tegenwicht tegen Silicon Valley ziet Time in paus Leo XIV. “Zijn naamkeuze”, zo merkt het blad op, “is een eerbetoon aan Leo XIII, die paus was tijdens de Industriële Revolutie aan het einde van de 19e eeuw en zich fel uitsprak tegen de nieuwe, door machines aangestuurde economische systemen die arbeiders tot handelswaar maakten.”
In die geest liet Leo XIV de wereld weten “dat, aangezien kunstmatige intelligentie een ‘nieuwe industriële revolutie’ inluidde, de technologie de ‘verdediging van menselijke waardigheid, rechtvaardigheid en arbeid’ zou vereisen.”
Time benoemt verder dat de paus ook oog heeft voor de kansen en mogelijkheden van AI, maar tegelijkertijd waarschuwt voor ongewenste gevolgen en gebruik voor “egoïstisch gewin ten koste van anderen, of erger nog, om conflicten en agressie aan te wakkeren”.
De katholieke Kerk telt 1,4 miljard gelovigen en “als het een natie was, zou de kerk de derde grootste ter wereld zijn”, zo merkt Time fijntjes op. “Als Leo XIV de katholieken wereldwijd blijft mobiliseren tegen het vervreemdende potentieel van AI, krijgt Silicon Valley te maken met een formidabele – en onverwachte – spirituele tegenkracht.”
