Het Vaticaan heeft bevestigd dat het ermee ingestemd heeft om 12 priesters op te vangen die in Nicaragua vastzaten.
“De Heilige Stoel heeft toegestemd; ze zullen in de namiddag (19 oktober) ontvangen worden door een vertegenwoordiger van het Staatssecretariaat en ondergebracht worden in faciliteiten van het bisdom Rome”, aldus Vaticaans woordvoerder Matteo Bruni in een schriftelijke verklaring.
Op sociale media werd gisteren al een verklaring van de Nicaraguaanse regering verspreid, waarin stond dat er “vruchtbare gesprekken met de Heilige Stoel” hadden plaatsgevonden, die hadden geresulteerd in een overeenkomst om 12 priesters vrij te laten en expatriëren naar Rome. Dat is nu door het Vaticaan bevestigd.
Het betreft priesters die gevangen zaten op beschuldiging van het steunen van de anti-regeringsprotesten in april 2018, waarbij meer dan 300 mensen omkwamen en duizenden anderen werden verbannen.
De bekendste gevangen geestelijke, bisschop Rolando Álvarez Lagos van Matagalpa, behoort niet tot de priesters die nu naar Rome gaat. Álvarez zit al 16 maanden vast en is veroordeeld tot meer dan 26 jaar op beschuldiging van verraad. Hij verkoos eerder al gevangenschap boven een leven in ballingschap. Ruim 200 andere door de Ortega-dictatuur vervolgde priesters werden toen wel naar de Verenigde Staten verbannen.
