De jaarlijkse Nationale Bedevaart waarmee de Martelaren van Gorcum worden herdacht, vindt dit jaar online plaats.
Op 11 juli om 11 uur vindt de Eucharistieviering plaats in de Bedevaartskerk H.H. Martelaren van Gorcum in Den Briel. De viering, met kardinaal Eijk als hoofdcelebrant en bisschop Van den Hende als concelebrant, is online via een livestream te volgen.
Normaal gesproken komen jaarlijks meer dan duizend pelgrims bijeen tijdens de bedevaart.
Ze herdenken de negentien Martelaren van Gorcum, die in 1572 gearresteerd werden door de geuzen die Gorinchem innamen. De negentien geestelijken weigerden hun geloof in de Eucharistie af te zweren.
Ze werden daarna in Brielle twee weken lang gemarteld, waarna ze in de turfschuur van een vernietigd klooster werden opgehangen.
De Martelaren van Gorcum werden in 1675 zalig, en in 1867 heilig verklaard. De Nationale Bedevaart kwam midden negentiende eeuw op gang, toen het katholieke geloof na enkele eeuwen weer openlijk kon worden beleden.
Het thema van de bedevaart is dit jaar ‘Getuigen van het Woord’. Het verwijst naar alle christenen die, zoals de Martelaren van Gorcum, vanwege hun geloof zijn vervolgd, gemarteld of zelfs vermoord.
Dit is niet alleen geschiedenis; christenen zijn in onze tijd wereldwijd de meest vervolgde religieuze groep, luidde een van de conclusies van een door de Britse regering aangevraagd rapport vorig jaar.
Als voorbereiding op de bedevaart wordt vanaf 30 juni een noveen gehouden, negen dagen van gebed. Die gebedsmomenten zijn dagelijks online mee te bidden.
Eerder dit jaar ging ook de Stille Omgang vanwege het coronavirus virtueel door.
