Vanwege de coronapandemie vinden tot ten minste eind augustus vanuit België geen bedevaarten naar Lourdes plaats. Ook verschillende Nederlandse bedevaartorganisaties hebben hun reizen voorlopig opgeschort.
De verantwoordelijke bestuurders van de Belgische bedevaarten namen het besluit donderdag. Dat was “pijnlijk maar noodzakelijk”, zegt de voorzitter van de Federatie van Bedevaarten uit de Benelux, priester Jos Daems, in een verklaring.
De voornaamste reden voor het besluit is dat veel mensen die naar Lourdes pelgrimeren, een zwakke gezondheid hebben of ziek zijn.
Door het besluit nu al te nemen, “zijn de financiële gevolgen voor de betrokken organisaties nog niet al te groot”.
Een aantal Nederlandse bedevaartorganisaties nam min of meer hetzelfde besluit.
Zo lastte Huis voor de Pelgrim alle reizen, inclusief de Lourdesbedevaarten, tot begin augustus af. In augustus zelf stonden geen pelgrimages naar het Franse Mariaoord gepland.
De Vereniging Nationale Bedevaarten annuleerde alle reizen met een vertrekdatum tot 1 augustus. Over de reizen in augustus wordt komende maand nog besloten, meldt de organisatie op haar website.
Het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes is overigens nog altijd dicht. Het werd in maart voor het eerst in zijn geschiedenis gesloten. Dat besluit volgde op de afkondiging van een strenge lockdown door de Franse regering.
Op dit moment hebben enkel de priesters van het heiligdom toegang tot het terrein, aldus Huis van de Pelgrim. Daar vieren ze dagelijks de Mis bij de grot waar Maria in 1858 verscheen aan Bernadette Soubirous.
Ook een ‘pelgrimage’ in omgekeerde richting ging door het coronavirus uiteindelijk niet door. De relieken van de heilige Bernadette Soubirous zouden dit voorjaar een tournee door België en vervolgens door Nederland maken.
Die rondgang werd afgelast; de schrijn met de relieken verbleef daarna in een communiteit van paters in de West-Vlaamse stad Waregem.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
