De Notre-Dame-des-Champskerk in Parijs is gesloten nadat er binnen 48 uur twee branden hebben gewoed. De eerste brand was een ongeluk, maar de tweede is door vandalen aangestoken.
De Notre-Dame-des-Champs is een van de vele iconische kerken van de Parijse hoofdstad en trekt dan ook veel bezoekers. Voorlopig zullen zij echter naar een andere kerk moeten uitwijken, nadat op 23 én op 24 juli een brand in de kerk heeft gewoed.
In de ochtend van 23 juli ontstond er brand na een kortsluiting. Volgens de krant Le Figaro zijn daarbij de geluidsinstallatie en het orgel van de Notre-Dame-des-Champs zwaar beschadigd geraakt. Het brandalarm van de kerk weigerde daarbij dienst.
De volgende dag was het opnieuw raak – maar deze keer ging het niet om een ongeluk. Vandalen kwamen de kerk binnen en staken houten panelen in de Jozefkapel van de kerk in brand. Tijdens het blussen is ook een beeld van de heilige gesneuveld.
“De tweede brand heeft nog meer schade veroorzaakt dan de eerste”, aldus priester Camille Millour op de website van de parochie. Volgens de priester is er aangifte gedaan en loopt er een onderzoek.
“Vanwege dat onderzoek en de herstelwerkzaamheden zal de kerk voor onbepaalde tijd gesloten moeten blijven”, schrijft Millour.
Kerkbranden zijn een groot probleem in Frankrijk. In 2023 werden er in het land 38 gevallen van (poging tot) brandstichting gemeld. In 2024 ging het al om 50 gevallen.
De Notre-Dame-des-Champskerk is gewijd aan Maria en staat in de wijk Montparnasse, op een plek waar al sinds de vroege middeleeuwen een kerk heeft gestaan. Het huidige gebouw stamt uit de tweede helft van de negentiende eeuw. Gustave Eiffel, de beroemde architect van de Eiffeltoren, heeft meegewerkt aan het huidige ontwerp.
Volgend jaar viert de Notre-Dame-des-Champs haar 150-jarige jubileum. De parochie wilde de verlichting van de kerk daarvoor al vernieuwen. Volgens Millour is het door de twee branden nu “essentieel” om de verlichting op tijd te vervangen.
