De bisschop van het Duitse Speyer, Karl-Heinz Wiesemann (66), heeft onverwacht zijn ontslag ingediend bij de paus. Naar eigen zeggen ervoer hij lichamelijke, “maar vooral ook geestelijke” klachten vanwege de verantwoordelijkheden van het bisschopsambt. Met name de misbruikschandalen vielen hem zwaar.
Paus Leo XIV heeft het ontslag ook aanvaard, meldt persbureau KNA. Sinds 2008 stond Wiesemann aan het hoofd van het bisdom Speyer in het zuidwesten van Duitsland. Hij is pas 66, dus had eigenlijk nog negen jaar te gaan tot de normale emeritaatsleeftijd van bisschoppen.
Het bisdom zelf houdt het in een verklaring vrij summier op ‘gezondheidsredenen’, maar in een brief aan de gelovigen in zijn bisdom gaat Wiesemann dieper in op de achterliggende reden. “Ik ben met heel mijn hart en vanuit grote innerlijke vreugde samen met u christen geweest en voor u bisschop. Toch heeft de last van de omvangrijke verantwoordelijkheid lichamelijk, maar vooral ook geestelijk, diepe sporen bij mij achtergelaten.”
Dit bracht hem naar eigen zeggen tot het besef dat hij niet meer de kracht had om zijn verantwoordelijkheden als bisschop te dragen.
Eerder had Wiesemann er al geen geheim van gemaakt dat met name de misbruikschandalen in de Duitse Kerk hem diep hadden geraakt. Tijdens een lezing op de Katholikentag in Würzburg had hij voor een groot publiek verteld hoe die schandalen bij hem tot een depressie en geloofscrisis hadden geleid, en hoe die ook zijn zelfbeeld als bisschop hadden veranderd.
De voorzitter van de Duitse bisschoppenconferentie, bisschop Heiner Wilmer, prees Wiesemann in een persoonlijke reactie precies om zijn “transparante en onverbloemde aanpak” van misbruik, en de wijze waarop hij het welzijn van slachtoffers consequent centraal zette.
“Voor het bisdom Speyer en de Duitse bisschoppenconferentie betekent jouw aftreden een groot verlies”, aldus Wilmer. “Tegelijkertijd heb ik grote waardering voor je beslissing, waarover je lange tijd hebt nagedacht en die je niet gemakkelijk is gevallen.”
