Meer dan tienduizend jonge christenen hebben zich in Parijs verzameld voor de nieuwjaarsbijeenkomst van Taizé die van 28 december tot en met 1 januari plaatsvindt. Onder hen zijn vooral Franse deelnemers en bijna 1.200 jongeren uit Oekraïne. Vanuit Nederland is ook Jong Katholiek aanwezig.
De bijeenkomst wordt georganiseerd door de Taizé‑gemeenschap, bekend om haar unieke broederlijke leven waarin katholieken, protestanten en anglicanen samenwerken in gebed, gemeenschapsleven en pastorale begeleiding.
Het evenement wordt ondersteund door lokale parochies in Parijs en de omliggende regio, waar de jongeren verblijven bij gastgezinnen en deelnemen aan gebedsdiensten, workshops en rondetafelgesprekken.
In een brief aan de deelnemers liet paus Leo XIV via staatssecretaris kardinaal Pietro Parolin weten zijn geestelijke nabijheid te voelen. “De Heilige Vader is verheugd te weten dat jullie bijeen zijn in een stad met een rijk religieus erfgoed, gevormd door eeuwen van getuigenis van heilige figuren die moedig antwoord gaven op de roep van Christus”, schreef de kardinaal namens de paus.
De Europese Taizé‑ontmoeting maakt deel uit van de zogenaamde ‘Pelgrimage van Vertrouwen op Aarde’, een initiatief van broeder Roger, de oprichter van de gemeenschap.
Broeder Matthew, de huidige prior, legt aan OSV News uit dat het evenement bedoeld is om jonge christenen te begeleiden op hun geloofsweg, in gebed en ontmoeting met anderen. “Het hart van deze dagen is het verlangen dat ieder van ons in zich draagt. Hier kunnen jongeren ervaren dat Christus hen ontmoet in hun zoektocht.”
De dagprogramma’s omvatten ochtendgebed in parochies, stilte- en meditatiemomenten, gezamenlijke gebedsmomenten in beroemde kerken zoals de Notre-Dame en de Basiliek van het Heilig Hart in Montmartre, en verspreide workshops in de stad. De dagen eindigen met een groot gebedsmoment in het Accor Arena-stadion, waarbij alle deelnemers samenkomen.
Volgens broeder Benoît, die de coördinatie van het evenement ondersteunt, biedt het verblijf bij gastgezinnen de jongeren een unieke kans om cultuur en geloofservaringen te delen. “Deze homestays zijn waardevol voor de jongeren én voor de families die hen ontvangen.”
De bijeenkomst richt zich dit jaar op de leidende vraag: ‘Waar ben je naar op zoek?’ en omvat een speciale gebedswake voor vrede op oudejaarsavond. “De dagen laten jongeren zien dat hoop en eenheid mogelijk zijn, zelfs in een wereld vol crises en tragedies”, aldus broeder Matthew. “Het is een ervaring van gemeenschap, gebed en ontmoeting die diepe impact kan hebben.”
Sinds 1978 hebben bijna twee miljoen jongeren deelgenomen aan de Europese Taizé‑bijeenkomsten. Voor Nederlandse katholieke jeugdorganisaties, zoals Jong Katholiek, is deelname aan Parijs een belangrijk moment om internationale verbondenheid en geloofsbeleving te ervaren.
