De Heilige Stoel organiseert binnenkort een conferentie ter presentatie van het ‘Manifest van jonge christenen in Europa’. Het initiatief is geïnspireerd op een pelgrimstocht van Rome naar Jeruzalem en heeft als doel de christelijke identiteit en hoop in Europa nieuw leven in te blazen.
Het project Rome ’25 – Santiago de Compostela ’27 – Jeruzalem ’33 werd dinsdag gepresenteerd tijdens een briefing bij de persdienst van het Vaticaan, zo meldt Vatican News.
Een groep jongeren stelt zich hiermee ten doel de “ziel van Europa te herstellen” door middel van pelgrimstochten, evangelisatie en innerlijke genezing. Paus Franciscus benadrukte in zijn encycliek Spes Non Confundit het belang van hoop die vandaag vaak lijkt te ontbreken.
De initiatiefnemers willen jongeren en anderen laten ervaren dat ze opnieuw in contact kunnen komen met de “schoonheid, waarheid en liefde van Christus”, juist in tijden van crisis en strijd.
Het manifest zal op 1 augustus 2025 officieel worden afgekondigd in de Basiliek van Santa Maria in de Romeinse wijk Trastevere, als onderdeel van een pastorale beweging die wordt ondersteund door het Dicasterie voor Evangelisatie. Daarna volgen pelgrimstochten naar Santiago de Compostela in 2027 en naar Jeruzalem in 2033, als voorbereiding op het Jubileum van de Jeugd.
Matteo Bruni, directeur van de persdienst van de Heilige Stoel, benadrukte dat het manifest geen eenmalige gebeurtenis is, maar een brede beweging die jonge Europeanen wil aanspreken op hun geloof. “Het is van groot belang voor dit continent”, zei hij.
Pater Antonio Ammirati, secretaris-generaal van de Raad van Europese Bisschoppenconferenties, sprak met de woorden van wijlen paus Franciscus: “Wees geen toerist, maar trek de sandalen van de pelgrim aan.” Hij ziet veel hoop in de jeugd van nu.
Fernando Moscardó Vegas, de jonge woordvoerder van het internationale comité achter het project, omschrijft het manifest als een geloofsoproep van een generatie die zoekt naar zin en betekenis. “Christus leeft, en Europa kan haar ziel terugvinden als ze luistert”, aldus Vegas.
Volgens hem is dit geen gewone campagne, maar een profetische en missionaire revolutie: een diepgaande terugkeer naar Christus.
De jonge christenen voelen zich daarbij gesteund door Maria, die volmondig “ja” zei. “Het ‘spirituele zwaard’, een nieuw symbool voor Europa, wijst naar de hemel en laat zien dat ook wij, net als Maria, ons tot Christus kunnen wenden om de ontbrekende puzzelstukken van ons leven te vinden.”
