In een groots opgezette oecumenische viering komen aanstaande zaterdag elf voorgangers uit negen verschillende kerkgenootschappen samen in de Goudse Sint-Janskerk. Zij herdenken daar het 1700-jarig jubileum van het Concilie van Nicea. Namens de rooms-katholieke Kerk zal bisschop Van den Hende de viering bijwonen.
De oecumenische viering in Gouda, georganiseerd door de Raad van Kerken, vormt het hoogtepunt van een reeks activiteiten in Nederland rond het jubileumjaar. Volgens de organisatie ontmoeten de voorgangers elkaar “net als toen – in een tijd waarin vrede, gelijkheid en eenheid binnen de kerk niet vanzelfsprekend zijn”.
Het Concilie van Nicea, in het jaar 325 gehouden in het huidige İznik (Turkije), resulteerde in het zogeheten ‘Credo van Nicea’. Deze geloofsbelijdenis werd de eerste breed gedragen formulering van het christelijk geloof en wordt tot op de dag van vandaag voorgedragen en gezongen in katholieke, protestantse en orthodoxe kerken.
Het concilie werd bijeengeroepen om een antwoord te vinden op de leer van Arius, die beweerde dat Jezus een schepsel was en dus niet volwaardig God. De kerkleiders kozen een andere koers: Jezus Christus is “God uit God, licht uit licht, ware God uit de ware God”, zoals het Credo het krachtig verwoordt.
Deze theologische uitspraak is sindsdien een vast ankerpunt gebleven in een vaak verdeelde christenheid. Ondanks eeuwen van verschillen en scheuringen tussen kerken, is de geloofsbelijdenis van Nicea zelden ter discussie gesteld – een bijzonder moment van wereldwijde consensus binnen het christendom.
Voor de kerkleiders van toen was een precieze formulering van wat zij geloofden geen theologische formaliteit. Velen van hen droegen nog de sporen van vervolging en leefden in een cultuur waarin keizerverering de norm was. Een ‘halfgod’ of ‘schepsel’ kon nooit de Christus zijn waarin zij geloofden en voor wie zij geleden hadden. Dat zij elkaar vonden in deze belijdenis, geldt ook nu als inspirerend voorbeeld voor eenheid.
Bisschop Hans van den Hende van Rotterdam, tevens voorzitter van de bisschoppenconferentie, zal tijdens de viering in Gouda een korte overweging geven bij Johannes 11. Hij noemt de geloofsbelijdenis van Nicea een blijvende getuigenis van Gods liefde en de werking van de Heilige Geest in de Kerk.
“Wanneer je de geloofsbelijdenis uitspreekt, stemt dat mij telkens opnieuw tot dankbaarheid: zózeer heeft God ons lief”, aldus de bisschop. “Die dankbaarheid brengt mij ook tot missionaire ijver. Als Kerk mogen we niet moe worden het evangelie van de Drie-ene God te delen met alle mensen van goede wil.”
De viering vindt plaats op zaterdag 14 juni om 14.00 uur in de Sint-Janskerk te Gouda. Iedereen is welkom, de toegang is gratis. Tijdens de viering gaat een nieuwe muzikale toonzetting van de geloofsbelijdenis in première, gecomponeerd door Wijnand van Klaveren. Een compilatie van de viering wordt op zondag 15 juni om 11.30 uur uitgezonden door de Evangelische Omroep op NPO 2.
