De Basiliek van Oudenbosch krijgt opnieuw geen subsidie van de provincie of het Rijk voor de restauratie van de voorgevel. De afwijzing is een tegenvaller voor de Bernardusparochie en betrokken erfgoedstichtingen, die al jaren proberen voldoende middelen bijeen te brengen voor het onderhoud van het rijksmonument.
Volgens de parochie is het besluit “teleurstellend, maar geen eindpunt”. De betrokken partijen blijven werken aan een gefaseerde aanpak voor het behoud van het kerkgebouw.
De restauratie van de Basiliek van de Heilige Agatha en Barbara blijkt lastig te financieren. Voor de aanpak van de gevel is naar schatting circa 1,9 miljoen euro nodig, waarvan een groot deel al via eigen bijdragen en lokale steun wordt opgebracht. Toch blijft er telkens een aanzienlijk tekort over dat afhankelijk is van provinciale en rijksregelingen.
Die subsidies worden in Noord-Brabant sterk overtekend. Jaarlijks wordt slechts een beperkt aantal projecten gehonoreerd, vaak via loting. Daardoor vallen ook urgente projecten geregeld buiten de boot.
In eerdere jaren werd de basiliek al meerdere keren afgewezen voor vergelijkbare regelingen, ondanks signalen dat delen van de gevel loslatende versieringen en steenverwering vertonen.
Volgens de betrokken partijen is het gebouw op dit moment veilig toegankelijk voor kerkgangers en bezoekers. Tegelijkertijd waarschuwen zij dat uitstel op termijn tot hogere kosten kan leiden, omdat schade verder kan verergeren.
De parochie geeft aan dat de afwijzing geen stopzetting van de plannen betekent. Er wordt gewerkt aan een combinatie van onderhoud, verduurzaming en publieksactiviteiten om de exploitatie van het monument te verstevigen.
“Een afwijzing is geen eindpunt, maar een moment om nieuwe wegen te zoeken”, aldus Cor van Oers, woordvoerder van de Bernardusparochie, in een gesprek met BN deStem.
De Basiliek van Oudenbosch geldt als een van de markantste kerken van Brabant en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers. Het gebouw is geïnspireerd op de Sint-Pietersbasiliek in Rome en heeft daardoor hoge restauratie- en onderhoudskosten.
Het dossier staat niet op zichzelf. In dezelfde subsidieronde werd er wél geld toegekend aan andere monumenten in de regio, zoals het voormalige Jezuïetenklooster Tivoli in Oudenbosch, dat 400.000 euro ontvangt voor renovatie. Dat verschil leidt lokaal regelmatig tot vragen en discussie over de verdeling van erfgoedsubsidies.
De parochie is van plan om volgend jaar opnieuw een aanvraag in te dienen. Daarnaast wordt gekeken naar alternatieve financiering, waaronder fondsen en mogelijke leningsconstructies via erfgoedregelingen.
Ook in provinciale politiek wordt gewerkt aan nieuwe instrumenten om monumenten die steeds buiten de loting vallen toch te kunnen ondersteunen. Daarbij gaat het onder meer om een noodfonds voor urgente gevallen en een breder erfgoedfonds voor restauraties op langere termijn.
Voor de basiliek blijft daarmee de hoop bestaan op een volgende ronde: geen snelle oplossing, maar wel uitzicht op een nieuw moment om opnieuw te proberen de financiering rond te krijgen.
