Na bijna een eeuw nemen de zusters van de orde Karmel van de Heilige Familie, beter bekend als Karmel Nazareth, afscheid van hun klooster aan de Bakenbergseweg in Arnhem. In september verhuizen zij naar Oirschot in Brabant.
Hun nieuwe onderkomen wordt Huize Blijendaal, een andere karmelietessengemeenschap die al langer als woonplek dient voor oudere religieuzen. Daarmee verdwijnt het sinds 2017 laatste authentiek functionerende klooster van deze orde uit Gelderland.
“We zitten met nog maar acht zusters in een groot gebouw. Er is geen aanwas meer te verwachten. En de leeftijden van de zusters nemen toe. Dat is de reden waarom we vertrekken. Met pijn in ons hart”, zegt zuster Lucia van Steensel, overste van de gemeenschap, in een interview met De Gelderlander.
Het markante klooster, verscholen in het bosrijke gebied nabij landgoed Warnsborn, werd sinds 1932 opgebouwd nadat de zusters zich in 1929 in een nabijgelegen landhuis hadden gevestigd.
De Karmelietessen leiden een contemplatief leven, waarin gebed en stilte centraal staan. In de bloeitijd van het rijke Roomse leven was er een grote toestroom van jonge vrouwen tot het kloosterleven. Ook Karmel Nazareth kende in die tijd geen gebrek aan roepingen.
Maar sinds de jaren zestig daalt het aantal intredingen drastisch. In 1990 leidde dat tot een fusie met andere kloosters, met als doel de vitaliteit en continuïteit van de gemeenschap te waarborgen, evenals de zorg voor ouder wordende zusters.
De verhuizing naar Brabant betekent een hereniging met vier zusters die daar al wonen. “Door de verhuizing naar Oirschot worden we binnenkort herenigd”, aldus Van Steensel. De nieuwe woonplek, Huize Blijendaal, is een historisch karmelklooster dat al sinds 1927 bestaat en tegenwoordig deels functioneert als verzorgingshuis.
In 2021 kwam het pand in handen van Stichting Amaliawonen. De zusters van Karmel Nazareth zullen daar hun intrek nemen op de bovenverdieping, waar studio’s voor hen worden ingericht.
Met het vertrek van de Karmelietessen uit Arnhem verdwijnt opnieuw een zichtbare brok religieuze geschiedenis uit het Nederlandse landschap. Toch klinkt er ook berusting door in de woorden van de overste: het besluit komt voort uit zorg voor de toekomst, niet uit verlies van roeping. In Oirschot krijgt het kloosterleven in kleinere kring een passend vervolg.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
