Villa De Westerhelling in Nijmegen was van 1952 tot 2024 het thuis van de fraters Maristen, een congregatie met een spirituele levenshouding geïnspireerd door Maria. Nu deze periode ten einde is gekomen, krijgt ook hun kunstcollectie een nieuw leven: tot en met 20 juli zijn de werken via een online veiling beschikbaar.
“Met deze veiling geven we niet alleen kunst een nieuw thuis, maar ook de geest van verbondenheid en bezieling die jarenlang in de Westerhelling leefde”, zegt Conny Stuart, betrokken bij de overdracht van de collectie. “We hopen dat deze werken mensen opnieuw zullen raken – net zoals ze dat deden bij hun ontstaan.”
De veelzijdige collectie, waarop inmiddels de eerste biedingen zijn binnengekomen, loopt uiteen van schilderijen, beelden en etsen tot meubels en vazen.
Frater, graficus en schilder Jozef Bossaert speelde een centrale rol in de totstandkoming van de collectie. Van 1955 tot 1987 leidde hij het Open Atelier De Westerhelling, waar leerlingen van verschillende leeftijden samen de rijke verzameling kunstwerken creëerden.
Het sluiten van de villa betekent volgens Stuart niet het einde van de bezieling die de plek zo lang heeft gedragen: “We nemen afscheid van de Villa, maar niet van de ziel van de Westerhelling.” De plek van rust, inspiratie en aandacht voor jonge mensen leeft voort in het Leerhuis Westerhelling, even verderop.
Met de kunstveiling krijgt iedereen de kans een werk naar eigen gading aan te schaffen. “De opbrengst investeren we in jongerenprojecten die ruimte geven aan stilte, verwondering en groei”, aldus Stuart.
Hierbij kan worden gedacht aan stiltedagen, individuele begeleiding en oefeningen in aandachtig leven. De veiling verloopt in twee rondes en loopt nog tot en met 20 juli.
Zie de website voor meer informatie.
