De Franse bisschoppen hebben aan justitie gevraagd een onderzoek te openen naar misbruikbeschuldigingen tegen Abbé Pierre, oprichter van de Emmausbeweging. Inmiddels zijn er al meer dan vijftig slachtoffers bekend.
De Franse bisschoppen hebben een formeel verzoek ingediend bij openbaar aanklagers om een onderzoek te starten naar de misbruikbeschuldigingen tegen Abbé Pierre. Dat maakte de Conférence des évêques de France (CEF) afgelopen vrijdag bekend in een persbericht.
“Hoewel de CEF afgelopen september haar archieven opende en de Emmausbeweging een historische onderzoekscommissie instelde, beschikt alleen de rechterlijke macht over de nodige onderzoeksmiddelen om ervoor te zorgen dat de hele waarheid wordt verteld over de verzwijgingen en ontkenningen waarvan Abbé Pierre mogelijk heeft geprofiteerd”, zo schrijven ze.
De bisschoppenconferentie laat weten veel respect te hebben voor de moed van de slachtoffers, en vraagt slachtoffers die zich nog niet gemeld hebben dat alsnog te doen.
Abbé Pierre overleed in 2007 op 94-jarige leeftijd en kan niet meer vervolgd worden. Wel kan het Openbaar Ministerie onderzoek doen naar mogelijke medeplichtigen, nieuwe slachtoffers opsporen en onderzoeken waarom het misbruik al die jaren onontdekt is gebleven.
De mededeling kwam een paar dagen nadat de Emmausbeweging een derde en laatste verzameling van beschuldigingen uitbracht. Hierin zijn negen verklaringen van slachtoffers van seksueel misbruik gedocumenteerd, waarmee het totale aantal beschuldigingen op 33 komt. Samen met 24 andere feiten komt het aantal gedocumenteerde slachtoffers op 57.
De eerste beschuldigingen kwamen in 2023 binnen, waarna er in juli en september van vorig jaar onafhankelijke rapporten uitkwamen waarin nieuwe beschuldigingen werden opgenomen. Hieruit bleek dat het misbruik in de jaren vijftig begon en doorging tot het begin van deze eeuw. Onder de slachtoffers waren medewerkers van de Emmausbeweging, vrijwilligers en jonge vrouwen in het sociale netwerk van de priester.
In september 2023 namen de Franse bisschoppen al de bijzondere stap om de archieven over Abbé Pierre te openen. Normaal zouden die documenten pas in 2082 weer ingezien mogen worden.
Voordat het misbruik aan het licht kwam was de broeder kapucijn, in 1912 geboren als Henri Groues, een van de meest geliefde en iconische figuren van de Franse Kerk.
Als lid van het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog nam hij de schuilnaam Abbé Pierre aan om zo valse identiteitspapieren te kunnen produceren en Joden over de grens met Zwitserland te krijgen.
Pierre kreeg de meeste lof voor zijn inzet voor de daklozen van Frankrijk. Dat deed hij door geld op te halen, maar ook door het Franse parlement tot actie te dwingen.
Zo spoorde hij het parlement in 1950 aan een wet aan te nemen die het verhuurders verbood hun huurders tijdens de winter het huis uit te zetten. Dit Trêve Hivernale (Winterbestand) is nog steeds van kracht. Een jaar eerder richtte hij in Parijs de Emmausbeweging op, een organisatie die zich ook richt op armoedebestrijding.
Inmiddels is het voormalige Franse icoon van zijn voetstuk gevallen. Zijn naam is uit het logo van de door hem opgerichte stichting gehaald, een herdenkingscentrum sloot de deuren definitief en werden standbeelden verwijderd.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.