Meer dan tien jaar na de eindrapportage geeft de Ierse onderzoekscommissie toe, het aantal kinderen overschat te hebben, die in door religieuzen gerunde instituties woonden. Deze commissie was door de Ierse overheid in het leven geroepen om misbruik in de tehuizen te onderzoeken.
In een verklaring op 25 november zegt de Commissie ter Onderzoek van Kindermisbruik dat het aantal kinderen dat in de instituties woonden ongeveer 42.000 bedroeg, ongeveer een kwart van de eerder genoemde 170.000 in het Ryanrapport uit 2009.
De commissie had de opdracht gekregen te rapporteren over de omvang van het misbruik in de instituties die onder supervisie van de staat stonden, maar werden gerund door 18 religieuze congregaties. Ze vonden dat fysieke mishandeling wijdverbreid en seksueel misbruik endemisch was op veel jongensinstituten gerund door leden van religieuze congregaties. Meer dan 1,4 miljard euro is reeds uitbetaald ter compensatie aan de slachtoffers van misbruik in deze tehuizen.
In een verklaring op de website van de commissie, zegt rechter Sean Ryan: “Het rapport van de commissie van mei 2009 bevat een ernstige statistieke fout volgend de algemene overeenstemming van relevante experts en instanties.”
Na het advies van relevante experts zegt Ryan nu overtuigd te zijn dat “het aantal dat genoemd wordt in het rapport niet correct is.”
“Het blijkt dat het totale aantal in het rapport afkomstig was van de optelsom van de jaarlijkse populatiecijfers binnen de instituten, maar daarbij was geen rekening gehouden met het feit dat dezelfde kinderen ieder jaar van verblijf opnieuw werden geteld,” zei hij.
Hoewel het niet mogelijk was een precies aantal vast te stellen, zei hij, dat “de berekening van het ministerie betreffende het aantal kinderen in de Industriële Scholen en Verbetergestichten tussen 1930 en 1970 is ongeveer 42.000 of iets hoger.”
Volgens Ryan heeft de commissie ook verwezen naar cijfers van het Ministerie van Onderwijs voor zij tot de nieuwe schatting kwamen.
Ondertussen meldt het aartsbisdom Dublin dat de publiciteit rondom het bezoek van paus Franciscus aan Ierland voor de Wereld Familieontmoeting in 2018 tot een toename heeft geleid van het aantal mensen dat misbruikbeschuldigingen tegenover priesters uit.
In een jaarlijks rapport dat 23 november uitkwam, rapporteren de bisdommen 20 nieuwe aantijgingen van kerkelijk kindermisbruik, tegenover 14 in 2017.
“Dit is een breuk in de lange trend van afname van het aantal nieuwe beschuldigingen,” zegt het rapport.
