Een voormalige Vaticaanse diplomaat die is veroordeeld voor verspreiding en bezit van kinderpornografie, zou volgens een Spaanse nieuwssite weer in dienst zijn genomen bij het Vaticaan. Een slachtoffergroep noemt het besluit “onverantwoord en arrogant” en dringt bij paus Leo aan op maatregelen.
Noch de Vaticaanse persdienst, noch de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen heeft vooralsnog gereageerd op vragen over de kwestie.
Het nieuws over het curieambt van de 2018 veroordeelde priester Carlo Alberto Capella werd voor het eerst gemeld door de Spaanse conservatieve nieuwssite InfoVaticana op 12 juli.
In het Annuario Pontificio 2025, het pauselijke jaarboek waarin officiële functies binnen het Vaticaan staan vermeld, wordt Capella genoemd als “minutante”, een diplomatieke beleidsmedewerker, bij de afdeling voor betrekkingen met staten en internationale organisaties van het Vaticaan.
De Italiaanse priester trad in 2004 toe tot de diplomatieke dienst van de Heilige Stoel. Vanaf 2016 werkte hij op de nuntiatuur van het Vaticaan in Washington.
Hem in dienst nemen is geen daad van genade – het is een daad van roekeloosheid
In augustus 2017 informeerde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Heilige Stoel over een mogelijke overtreding door Capella van wetten met betrekking tot kinderpornografie; daarop werd hij teruggeroepen naar het Vaticaan. In september van datzelfde jaar vaardigden de Canadese autoriteiten een arrestatiebevel uit voor het “toegang hebben tot, in bezit hebben en verspreiden van kinderpornografie.”
De Heilige Stoel verklaarde destijds: “De Heilige Stoel, in navolging van de praktijk van soevereine staten, heeft de betreffende priester teruggehaald, die momenteel in Vaticaanstad verblijft.”
In het Vaticaanse onderzoek werd vastgesteld dat er op de telefoon en computers van de priester inderdaad tekeningen, foto’s en video’s stonden van “expliciete seksuele handelingen” tussen volwassenen en soms zeer jonge minderjarigen.
Voor de Vaticaanse rechtbank gaf Capella het bezit van kinderporno toe en noemde het “een hobbel in de weg in mijn priesterlijk leven”. Hij sprak spijt uit en gaf aan dat hij psychologische hulp wilde. Zijn advocaat noemde de misdrijven van zijn cliënt “een probleem” dat intensieve therapie vereist, geen zware straf.
Desondanks veroordeelde de Vaticaanse rechter hem in 2018 tot vijf jaar gevangenis en een geldboete van vijfduizend euro. Hoewel hij zijn straf moest uitzitten in een cel van de Vaticaanse gendarmerie, meldde The Washington Post in 2021 dat Capella tijdens zijn gevangenisstraf overdag mocht werken op het kantoor dat certificaten voor pauselijke zegeningen verstrekt; hij mocht echter Vaticaanstad niet verlaten. Vermoedelijk werd hij in 2023 vrijgelaten.
Anne Barret Doyle, mede-directeur van de Amerikaanse misbruikwaakhond BishopAccountability.org, noemt in een reactie aan OSV News de beslissing om een veroordeelde priester aan te stellen “onverantwoord en arrogant”.
Zij stelt dat deze kwestie aantoont dat de Romeinse Curie “seksuele misdrijven tegen kinderen blijft bagatelliseren”.
“Hem in dienst nemen is geen daad van genade – het is een daad van roekeloosheid; het is minachting voor de oproep van slachtoffers en gelovigen dat de Kerk een zerotolerancebeleid moet voeren jegens zedendelinquenten”, aldus Barret Doyle.
Haar organisatie roept paus Leo op om de priester onmiddellijk te ontslaan en ook degenen die verantwoordelijk zijn voor de herbenoeming te straffen.
