De mensen in de regio Kharkiv beleven momenteel een nachtmerrie: constante dreiging van raketbeschietingen, gesloten scholen en kleuterscholen. Ook de geestelijke nood is daardoor hoog, meldt een plaatselijke bisschop.
“Het luchtalarm in Kharkiv gaat bijna de klok rond af. Mensen zijn ten einde raad, er zijn veel zelfmoorden”, zo vertelde de rooms-katholieke bisschop van de Oost-Oekraïense stad Kharkiv, Pavlo Honcharuk, tijdens een bezoek aan het internationale hoofdkantoor van de hulporganisatie Kerk in Nood in het Duitse Königstein.
Kharkiv ligt op slechts 30 kilometer van de Russische grens. Raketten die vanuit Rusland worden afgevuurd, bereiken de stad in minder dan een minuut – waardoor het luchtalarm vaak te laat komt. Scholen en kleuterscholen zijn gesloten in de op één na grootste stad van Oekraïne; soms worden lessen gegeven in metrostations.
Volgens de bisschop is zijn bisdom een van de grootste van Europa, qua oppervlakte meer dan de helft van Duitsland groot. Een kwart van dat gebied is bezet door de Russen. Het is niet langer mogelijk om daar priesters in te zetten. Hun aanwezigheid is echter van groot belang voor de bevolking: “Mensen zeggen: als er een priester is, dan kan ik blijven.”
De eenzaamheid is moeilijk te verdragen – vooral als je een dierbare hebt verloren. Daarom wordt psychologische hulp voor de bevolking steeds belangrijker naast humanitaire hulp, aldus Honcharuk.
Maar veel mensen vertrouwen psychologen niet en bovendien zijn er te weinig. “We hebben weinig specialisten en deskundigen, en dat is een probleem.” Om die reden steunt Kerk in Nood psychologische training voor priesters, religieuzen en andere helpers.
De inzet van 46 militaire aalmoezeniers, die vaak de enige contactpersonen zijn voor de frontsoldaten, is levensgevaarlijk maar belangrijk, aldus Honcharuk: “Wat deze mensen in hun ziel meemaken is een nachtmerrie. Daarom is een militaire aalmoezenier zo belangrijk. Hij luistert naar wat de mensen bezighoudt.”
