De paus liet dinsdag weten “met diepe pijn” gehoord te hebben van een Russische aanval op onder meer een kinderziekenhuis in Oekraïne, en de aanslag op een katholieke school in Gaza.
“De paus maakt zich ernstig zorgen over de toename van geweld”, aldus een verklaring vanuit het Vaticaan. “Hij is de onschuldige slachtoffers en gewonden nabij, en hoopt en bidt dat er snel concrete wegen kunnen worden gevonden om een einde te maken aan de voortdurende conflicten.”
De verklaring van de paus komt twee dagen nadat het Israëlische leger zondag een aanslag pleegde op een katholieke school in Gaza-Stad met vier doden en meerdere gewonden tot gevolg. Het leger zei de aanslag te hebben uitgevoerd, omdat zich in de school militante Hamasleden zouden hebben schuilgehouden.
De paus liet de verklaring ook uitgaan in reactie op aanslagen die het Russische leger maandag uitvoerde op de Oekraïense hoofdstad Kiev. Minstens 43 mensen werden daarbij gedood, en ongeveer tweehonderd mensen raakten gewond, zo meldde de Oekraïense president Zelensky op X.
Bij de aanslag werd onder meer het grootste kinderziekenhuis van Oekraïne geraakt. Daarbij zouden volgens de eerste verslagen zeker vier mensen zijn omgekomen. Bovendien werden verschillende afdelingen van het ziekenhuis verwoest. In het kinderziekenhuis worden veel kinderen met kanker behandeld, en kinderen met zeldzame en complexe ziektes. De jonge patiënten werden naar de schuilkelder van het ziekenhuis verplaatst. Omdat de stroom in het ziekenhuis uitviel, moesten alle behandelingen gestaakt worden.
Deze aanval is een misdaad tegen de menselijkheid
Kerkleiders in Oekraïne reageerden, net als de paus, geschokt op de aanslag op het kinderziekenhuis. In een video van 8 juli zei aartsbisschop Sviatoslav Shevchuk, hoofd van de Grieks-Oekraïense katholieken: “Het is afschuwelijk om te zien dat kinderen die hier waren om hun leven te redden, op brute wijze om het leven zijn gebracht door Russische criminelen.” Hij noemde de aanval “een misdaad tegen de menselijkheid”. Schevchuk zei te huilen om de slachtoffers en te bidden voor de doden, “vooral voor de onschuldige kinderen”.
De nuntius in Oekraïne, aartsbisschop Visvaldas Kulbokas, zei in een interview bij Radio Vaticaan dat hij vooral geschokt was door het feit “dat hier niet alleen kinderen geraakt werden, maar kinderen die oncologische zorg nodig hebben, of een orgaandonatie”. Waarom, vroeg hij zich af, “blijven sommige mensen de oorlog rechtvaardigen, als de kleinsten van de kleinsten geraakt worden, de zwaksten van de zwaksten? Ik snap niet hoe iemand dit naar eer en geweten kan doen.”
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem veroordeelde ondertussen de aanslag op de door hun geleide katholieke school in Gaza-Stad, die zondagochtend werd aangevallen door Israëlische troepen. “Wij veroordelen met kracht het aanvallen van niet-strijders, of oorlogshandelingen die ertoe leiden dat burgers deel worden van het slagveld.”
Bronnen: Crux, Vatican News
