Rome-correspondent
Drie Spaanse politieagenten die als toeristen Rome bezochten, hebben op 21 maart een diefstal voorkomen in een van de meest iconische kerken van de stad, de Basiliek van het Heilig Kruis van Jeruzalem.
De agenten, van wie er één gestationeerd is bij de Spaanse ambassade bij de Heilige Stoel, waren buiten dienst toen zij ingrepen na een noodkreet van een priester. Zij wisten de verdachte te overmeesteren, die volgens de geestelijke zojuist meerdere voorwerpen had gestolen.
De agenten troffen bij de verdachte twee lockpicks (gereedschap om sloten te openen), 480 euro, twee horloges en vijf loterijbiljetten aan. Vervolgens hebben de agenten de vermeende dief overgedragen aan de Italiaanse staatspolitie.
De ‘Santa Croce in Gerusalemme’ is een van de bekendste kerken in de Eeuwige Stad, vanwege de religieuze schatten die zich binnen haar muren bevinden.
De ‘Kapel van de Relieken’ van de basiliek is toegankelijk via een van de zijbeuken van de kerk; daar worden verschillende relieken bewaard die verband houden met het lijden van Christus, beschermd achter een glazen vitrine.
Deze voorwerpen werden van Jeruzalem naar Rome gebracht dankzij Sint-Helena, de moeder van de Romeinse keizer Constantijn de Grote.
Volgens de overlevering bevinden zich in de kapel drie fragmenten van het kruis van Christus, evenals een van de nagels waarmee soldaten Christus aan het kruis bevestigden en twee doornen van zijn kroon.
Ook wordt hier het opschrift bewaard dat bekendstaat als de ‘Titulus Crucis’, dat Pontius Pilatus volgens de traditie bovenaan het kruis van Christus liet plaatsen. Het draagt de inscriptie in het Hebreeuws, Grieks en Latijn: “Jezus van Nazareth, Koning der Joden.”
Verder is er onder meer een fragment van het kruis van de goede moordenaar, samen met een reliek van de vinger van de apostel Thomas de Apostel – de vinger waarmee hij de wond van Christus aanraakte om te geloven dat Hij was verrezen.
