De bisschop van het Franse Saint-Flour droogt al twee jaar hammen in zijn kathedraal. Als het aan de monumentenzorg ligt, moet hij zijn culinaire activiteiten staken. Het geschil heeft zelfs de aandacht van de Franse regering getrokken.

In een kerktoren hangen meestal alleen kerkklokken en misschien een vleermuis – behalve in de Sint-Petruskathedraal in het Zuid-Franse stadje Saint-Flour. Daar hangen zo’n zestig hammen te drogen.

Extra inkomsten

De vleeswaren zijn daar te drogen gehangen door bisschop Didier Noblot, die eerder ook al bijenkorven op zijn bisschopskerk had laten plaatsen. Twee jaar geleden vatte hij het plan op om jaarlijks zestig hammen te laten rijpen in een van de twee klokkentorens van de kathedraal.

Die worden onder de naam ‘Florus Solatium’ verkocht aan delicatessenzaken en restaurants. Zo komt het bisdom aan extra inkomsten voor het onderhoud van de kathedraal.

De Franse monumentenzorg vindt nu dat bisschop Noblot zijn culinaire activiteiten op een andere plek moet uitvoeren. Druipend vet tast het interieur aan en de hampoten blokkeren de toegang tot de toren, beweert de organisatie.

‘Open oor’

Het gebakkelei over de lekkernij is inmiddels zo hoog opgelopen dat zelfs Rachida Dati, de Franse minister van Cultuur, zich ermee is gaan bemoeien. Een persbericht van haar ministerie meldt dat de minister “een open oor voor de lokale parlementsleden, het bisdom en de ambachtslieden en restauranthouders in deze kwestie” heeft.

Dati vraagt om innovatieve oplossingen die “zowel het culturele erfgoed als de gastronomie in de kijker kunnen zetten”. Ze wil dat er een eerlijk onderzoek komt naar de gevolgen van de hammen in de toren, waarbij met name de brandveiligheid onder de loep moet liggen. Tot de afronding van dat onderzoek mag bisschop Noblot wat haar betreft zijn hammen rustig laten hangen.