Uit de Maria-Magdalenakathedraal in het Amerikaanse Salt Lake City is een relikwie van de naamgeefster ontvreemd. De diefstal werd in de ochtend van 10 juli ontdekt toen een medewerker van de kathedraal de gebroken reliekschrijn op de vloer onder het kruisbeeld vond.

Volgens priester Martin Diaz, rector van de kathedraal, lijkt het te gaan om een diefstal en niet om vandalisme.

Beloning voor gouden tip

“Dit was een persoon die op zoek was naar iets van waarde om te verkopen”, aldus Diaz tegen de Intermountain Catholic, het bisdomsblad van Salt Lake City. “Waarschijnlijk heeft de dief de reliekschrijn geprobeerd op te tillen, maar die is erg zwaar en daarom vermoedelijk gevallen. Eenmaal opengebroken, nam hij het enige mee dat verkoopbaar leek.”

Het bisdom Salt Lake City werkt samen met de plaatselijke politie om het relikwie terug te vinden. Er wordt een beloning van 1.000 dollar uitgeloofd voor de teruggave van het relikwie of voor informatie die leidt tot het terugvinden ervan.

‘Onschatbare waarde’

Volgens een persbericht van de kathedraal werd het relikwie in 1918 naar Salt Lake City gebracht door bisschop Joseph Glass. Het wordt jaarlijks tentoongesteld op paaszondag en 22 juli, de feestdag van de heilige Maria Magdalena.

Het relikwie zit in een ovaalvormige metalen en glazen container, geplaatst op rood fluweel, van ongeveer 10 centimeter hoog. “Het heeft geen geldwaarde, maar is van onschatbare waarde voor de katholieken in Utah”, aldus de verklaring.