De oud-katholieke Kerk van Nederland (OKKN) heeft een nieuwe aartsbisschop van Utrecht.

Bernd Wallet, pastoor van Utrecht en vader van vier kinderen, werd op zaterdag 15 februari door het oud-katholieke kiescollege gekozen tot het nieuwe hoofd.

‘Solide basis’

In oktober 2019 werd duidelijk dat vorige aartsbisschop Joris Vercammen af wilde treden om “ruimte voor een solide basis voor de toekomst te leggen.”

In Trouw van 20 december 2019 deed Vercammen na aftreden de opmerkelijke uitspraak: “En ik weet zeker: over tweehonderd jaar zijn alle Nederlandse christenen terug onder een aartsbisschop van Utrecht. (…) Dat er nu twee aartsbisschoppen zijn, is natuurlijk een anomalie.”

Na één stemronde verkozen

Zo ver is het echter nog niet. Na Vercammens officiële afscheid op 11 januari was de genoemde ruimte geschapen voor een nieuw hoofd van deze in 1723 in Utrecht ontstane kerk. De aartsbisschop van Utrecht werd zoals gebruikelijk gekozen door een kiescollege bestaande uit geestelijken en leken uit het bisdom.

Bernd Wallet werd in één stemronde met een ruime meerderheid verkozen en mag zich nu namens de OKKN de 84^e opvolger van Sint Willibrord noemen. Hij noemt zichzelf iemand die “houdt van de kerk, waarvan het hartsgeheim de eucharistie is, een ruimte waarin we als Gods kinderen kunnen spelen, en rust en inspiratie vinden door de rijkdom van Gods genade.”

De installatie en wijding van de nieuwe aartsbisschop vindt waarschijnlijk plaats op 21 juni.

Felicitaties

De andere aartsbisschop van Utrecht, kardinaal Eijk, heeft inmiddels een felicitatiebrief gestuurd.