Eindredacteur
Op 25 mei zal de eerste encycliek van paus Leo XIV gepubliceerd worden. Magnifica humanitas, zoals de tekst heet, zal gaan over de bescherming van de mens in het tijdperk van kunstmatige intelligentie.
Het Vaticaan heeft vandaag officieel onthuld dat paus Leo’s eerste encycliek eraan komt. Magnifica humanitas (‘Magnifieke menselijkheid’) wordt op 25 mei, Tweede Pinksterdag, gepubliceerd. Leo zal zelf aanwezig zijn bij de persconferentie waarop de encycliek wordt gepresenteerd; het is voor het eerst dat een paus dat doet.
Sinds zijn aantreden een jaar geleden verwachtten veel mensen dat paus Leo XIV een encycliek over kunstmatige intelligentie (AI) zou schrijven, aangezien hij dat zelf aan het begin van zijn pontificaat een van de belangrijkste maatschappelijke thema’s van deze tijd noemde. Magnifica humanitas gaat volgens het Vaticaan over “de bescherming van de menselijke waardigheid in tijden van kunstmatige intelligentie”.
Op vrijdag 15 mei heeft de paus zijn handtekening onder de encycliek gezet, aldus het Vaticaan. Die datum is niet zonder betekenis: dat was namelijk de 135ste verjaardag van Rerum novarum, paus Leo XIII’s baanbrekende encycliek over de katholieke sociale leer.
Leo XIII schreef Rerum novarum tijdens de Industriële Revolutie, een periode waarin thema’s als werk, economie en menselijke waardigheid ingrijpende transformaties ondergingen. Door de opmars van AI lijkt onze tijd daar wel wat op: ook nu zien veel sectoren grote veranderingen en zijn veel mensen onzeker over de toekomst van hun werkveld. In die zin valt te verwachten dat Magnifica humanitas een soort update van Rerum novarum vormt.
Het Vaticaan houdt zich al langer bezig met de opkomst van kunstmatige intelligentie en het katholieke antwoord daarop. Begin 2025 publiceerden het Dicasterie voor de Geloofsleer en het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs het document Antiqua et nova, waarin de mensheid wordt opgeroepen om goed na te denken over AI.
Paus Leo heeft die Vaticaanse aandacht in een stroomversnelling gebracht. Met woorden, door in verschillende toespraken aandacht voor AI-vraagstukken te vragen, en ook met daden: dit weekend richtte hij nog een Vaticaanse AI-commissie op, die zich concreet moet gaan bezighouden met AI-vraagstukken.
Een encycliek is een gezaghebbende brief waarin de paus zich tot de wereldwijde Kerk richt. Encyclieken gaan meestal over theologische en maatschappelijke onderwerpen, waarbij de paus de katholieke kijk op dat thema uitlegt.
