Redacteur
Het Vaticaan heeft het programma bekendgemaakt van de reis van paus Leo XIV naar Spanje. Tussen 6 en 12 juni bezoekt hij onder meer Madrid, Barcelona en de Canarische Eilanden. Leo XIV zal ook de hoogste toren van de Sagrada Família in Barcelona inzegenen.
De pausreis zal zowel een pastoraal als maatschappelijk karakter hebben. Tijdens de zesdaagse reis zijn vier eucharistievieringen gepland, meldt het Vaticaan, naast toespraken en ontmoetingen met kerkelijke en politieke vertegenwoordigers.
Paus Leo’s reis begint op 6 juni in Madrid, waar hij zal worden ontvangen door koning Felipe VI in het Koninklijk Paleis. Daarna volgen ontmoetingen met regeringsvertegenwoordigers en het diplomatiek corps. Ook zal de paus voorgaan in een gebedswake met jongeren in het centrum van de stad.
Op zondag 7 juni (Sacramentsdag), viert paus Leo XIV een openluchtmis op het centrale Madrileense plein Plaza de Cibeles. Verder staat een privéontmoeting gepland met leden van de augustijnenorde, waar de paus deel van uitmaakt. Later op de dag ontmoet de paus vertegenwoordigers uit cultuur, kunst, bedrijfsleven en sport in de Movistar Arena.
Tijdens zijn verblijf in Madrid spreekt paus Leo XIV ook met premier Pedro Sánchez. Daarnaast houdt hij een toespraak in het Spaanse parlement. Ook ontmoet hij de bisschoppen van Spanje en neemt hij deel aan een bijeenkomst met gelovigen van het aartsbisdom Madrid in het Santiago Bernabéu-stadion.
Een markant moment van de pausreis volgt op 9 juni. Leo XIV reist dan naar Barcelona waar hij onder andere de Toren van Jezus Christus van de Sagrada Família zal inzegenen. Deze toren vormt het hoogste punt van de beroemde basiliek, die zestien jaar geleden werd ingewijd door paus Benedictus XVI.
De beroemde basiliek is ontworpen door Antoni Gaudí, van wie dit jaar wordt herdacht dat hij honderd jaar geleden overleed. Gaudí geldt binnen de Kerk als kandidaat voor zaligverklaring. In lijn met zijn voorganger paus Franciscus, zal Leo XIV tijdens zijn reis opnieuw aandacht vragen voor kwetsbare groepen. Zo bezoekt hij in Madrid een opvangcentrum voor daklozen en in Barcelona een gevangenis.
Ook de aandacht voor migranten vormt een belangrijk onderdeel van de pausreis. Op 11 juni reist de paus naar de Canarische Eilanden, een belangrijke toegangspoort voor migranten naar Europa.
In zowel Las Palmas als Santa Cruz de Tenerife zal hij tijdens een mis voorgaan en medewerkers ontmoeten die zich inzetten voor opvang en begeleiding van migranten.
Het bezoek van paus Leo aan Spanje is bijzonder. Paus Franciscus heeft Spanje tijdens zijn pontificaat nooit bezocht, ondanks herhaalde uitnodigingen. Hij gaf de voorkeur aan reizen naar kleinere of minder voor de hand liggende landen, vaak buiten Europa.
