Paus Franciscus zal vandaag geen audiënties houden omdat hij volgens het Vaticaan een “lichte griep” heeft. De rustdag moet ervoor zorgen dat hij later deze week fit genoeg is om België en Luxemburg te bezoeken.

De persdienst van het Vaticaan heeft dat vanochtend bekendgemaakt. Volgens het bericht heeft de paus last van “een lichte griep” en houdt hij daarom vandaag geen audiënties, zodat hij kan rusten in afwachting van zijn volgende buitenlandreis.

Het besluit is “een voorzorgsmaatregel”, aldus het Vaticaan, omdat paus Franciscus donderdag naar Luxemburg vertrekt en aansluitend vier dagen in België verblijft. De 87-jarige paus bezoekt België in het kader van het zeshonderdjarige bestaan van de Katholieke Universiteit Leuven.

Mooi weer spelen

Niets aan de hand dus, is de boodschap van het Vaticaan, maar de persdienst van de Heilige Stoel heeft er een handje van aan om mooi weer te spelen als het gaat om de gezondheid van een paus.

Paus Franciscus heeft in de afgelopen jaren meerdere buitenlandreizen op het allerlaatste moment afgezegd, waaronder zijn bezoeken aan Zuid-Soedan en aan de klimaattop in Dubai in december 2023.

Kwetsbare longen

Paus Franciscus heeft altijd kwetsbare longen gehad; in zijn jeugd is een deel van een van zijn longen weggehaald. Als paus heeft hij meerdere malen in het ziekenhuis gelegen met een longontsteking.

Iedereen hoopt dat paus Franciscus straks gewoon fit genoeg is om België te bezoeken – maar deze dagen zullen hoe dan ook spannend zijn voor de organisatie van de pausreis én alle mensen die de paus straks in Brussel en Leuven hopen te zien.