Het Vaticaan kondigde vanochtend aan dat paus Franciscus nog steeds “lichte griepachtige symptomen” heeft en dat hij zijn afspraken op 26 februari opnieuw heeft afgezegd.
De 87-jarige paus had deze zondag het Angelusgebed geleid zoals gewoonlijk en leek geen moeite te hebben met spreken of ademhalen, en hij hoestte niet.
De dag ervoor had hij echter een geplande bijeenkomst met diakens van het bisdom Rome afgezegd. Het persbureau van het Vaticaan had op 24 februari een korte verklaring uitgegeven met de tekst: “Vanwege een lichte griepachtige aandoening heeft de paus uit voorzorg zijn voor vandaag geplande audiënties afgezegd.”
Het persbureau gaf geen verdere informatie en gaf niet aan wat die symptomen waren. De enige informatie die het persbureau 26 februari toevoegde was dat de paus geen koorts had. De annulering kwam nadat paus Franciscus en topfunctionarissen van de Romeinse Curie vijf dagen vrij hadden genomen voor hun vastenretraite.
Toen het Vaticaan in november en januari zei dat de paus “griepachtige symptomen” had, ging het om ademhalingsmoeilijkheden, die paus Franciscus zelf omschreef als bronchitis.
Paus Franciscus heeft meestal geen formele audiënties op dinsdag; zijn eerstvolgende wekelijkse algemene audiëntie is op 28 februari.
