Paus Franciscus brengt van 3 tot 6 november een bezoek aan Bahrein. Hij zal in de golfstaat deelnemen aan een congres over interreligieuze dialoog en mogelijk ook een vorig jaar gewijde kathedraal bezoeken.
De persdienst van het Vaticaan heeft zojuist bevestigd dat paus Franciscus in november naar het land in het Midden-Oosten zal reizen. “Paus Franciscus heeft de uitnodiging van de kerkelijke en wereldlijke autoriteiten geaccepteerd”, meldt de Vaticaanse persdienst in een kort communiqué.
Paus Franciscus zal naar de eilandstaat reizen in kader van het Bahrain Forum for Dialogue, een congres over interreligieuze dialoog en ontmoeting tussen Oost en West. Hij zal de hoofdstad Manama en de stad Awali bezoeken. Verder zijn er nog geen details bekend over de reis.
Paus Franciscus zal de eerste paus ooit zijn die Bahrein bezoekt. Het overgrote deel van de inwoners van de golfstaat is islamitisch. Acht procent van de bevolking – 120.000 mensen – zijn christen; deze groep bestaat vrijwel volledig uit migranten.
In 2014 ontmoette paus Franciscus in het Vaticaan de koning van Bahrein, Hamad bin Isa Al Khalifa. Al Khalifa en de paus spraken toen volgens de Vaticaanse persdienst over diverse zaken, waaronder “het streven naar vrede en stabiliteit in het Midden-Oosten en het bevorderen van dialoog en vreedzaam samenleven in de maatschappij”. Bahrein geldt als een van de stabielste landen van het Midden-Oosten.
De paus en de koning hadden het ook over de bijdrage van de christelijke gemeenschap van Bahrein aan het land. Daarbij werd volgens de Vaticaanse persdienst “waardering uitgesproken voor de persoonlijke interesse van koning Al Khalifa voor de behoeften van de katholieke gemeenschap”. In 2014 nodigde Al Khalifa de paus al uit voor een bezoek.
In december 2021 werd de Onze-Lieve-Vrouw van Arabië-kathedraal in de stad Awali ingezegend. Het is het tweede katholieke kerkgebouw in het land en met 2300 zitplaatsen de grootste katholieke kerk in het gebied rond de Perzische Golf. De grond waar de kathedraal staat, werd door koning Al Khalifa aan de katholieke gemeenschap in zijn land geschonken.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
