De Franse overheid moet fors bezuinigen en overweegt daarom Tweede Paasdag te laten vallen als nationale feestdag. Katholieke stemmen vrezen dat de maatschappelijke impact van het voorstel onderschat wordt, “zeker in een tijd waarin we allemaal meer spiritualiteit kunnen gebruiken”.
Frankrijk moet haar huishoudboekje op orde krijgen: er is de afgelopen jaren zo veel geld uitgegeven dat de overheidsfinanciën onder zware druk staan. Het land staat al bijna een jaar onder verscherpt toezicht vanuit Brussel vanwege de hoge staatsschuld en het begrotingstekort.
Dinsdag presenteerde premier François Bayrou een begrotingsplan voor 2026 dat een megabezuiniging van 43,8 miljard euro inhoudt. Een van de opmerkelijke voorstellen daarin is om twee nationale feestdagen te schrappen, zodat het kalenderjaar meer gewone werkdagen telt.
Wat Bayrou betreft vervallen 8 mei, de dag waarop Frankrijk het einde van de Tweede Wereldoorlog viert, en Tweede Paasdag. De Fransen houden dan nog negen officiële feestdagen over. Ter vergelijking: Nederland heeft er ook negen, België tien.
Het voorstel van de nota bene zelf katholieke Bayrou om een vrije dag met een christelijke achtergrond te schrappen oogst de nodige kritiek van katholieke landgenoten. Clément Barré, priester van het bisdom Bordeaux, waarschuwt in het Franse medium Atlantico dat “de maatschappelijke impact van het afschaffen van Tweede Paasdag niet onderschat moet worden”.
Aan een religieuze feestdag komen ligt uiterst gevoelig, zeker in een tijd waarin we allemaal wel wat meer spiritualiteit kunnen gebruiken om de uitdagingen van de toekomst het hoofd te bieden.
Volgens de priester is de oproep tot afschaffing “een symptoom van een samenleving die haar collectieve referentiepunten kwijtraakt”. Door “voortdurend voorrang te geven aan werk en de markt” worden “een gedeelde cultuur en religie schaarser, wat het moeilijker maakt voor mensen om samen te komen”, aldus Barré.
Ook priester en theoloog Laurent Stalla-Bourdillon uit kritiek op het voorstel, dat in zijn ogen “afbreuk doet aan het erfgoed van het spirituele leven in Frankrijk”, zegt hij in een interview met Le Point. “Aan een religieuze feestdag komen ligt uiterst gevoelig, zeker in een tijd waarin we allemaal wel wat meer spiritualiteit kunnen gebruiken om de uitdagingen van de toekomst het hoofd te bieden.”
Tweede Paasdag of Paasmaandag, zoals de dag in veel landen heet, is in veel Europese, Afrikaanse en Oceanische landen een nationale feestdag. Tweede Paasdag is binnen de katholieke Kerk geen aparte liturgische feestdag, maar valt wel in het paasoctaaf, de eerste acht dagen van de paastijd.
Of de Fransen straks op Tweede Paasdag daadwerkelijk aan het werk moeten, valt nog te bezien. De begroting wordt pas na het zomerreces besproken. Bayrou heeft aangegeven “open te staan voor andere ideeën”.
