Een twintigjarige Duitse man mag van zijn pastoor geen parochievrijwilliger zijn omdat hij lid is van de radicaal-rechtse politieke partij Alternative für Deutschland. De man vindt het “uitsluiting”, het bisdom Paderborn staat vierkant achter de priester.
Julian-Bert Schäfer, een twintigjarige parochiaan in Hamm, een plaats ten noordoosten van Dortmund, mag van pastoor Ralf Dunker geen misdienaar, lector en organist meer zijn. Dunker vindt Schäfers lidmaatschap van Alternative für Deutschland (AfD) en zijn werk voor de gemeenteraad namens de radicaal-rechtse partij onverenigbaar met zijn kerkelijke vrijwilligerstaken.
Schäfer is het niet eens met die beslissing en heeft zijn ongenoegen op Facebook geuit. “Het is belachelijk dat een priester zomaar kan besluiten, zonder overleg met het pastorale team, welke politieke overtuigingen samengaan met deelname aan het kerkelijke leven”, schrijft hij.
Dat Dunker niet heeft overlegd met het pastorale team van de parochie, klopt volgens persbureau KNA niet: de priester zou zijn beslissing met het aartsbisdom Paderborn en zijn collega-priesters besproken hebben.
Schäfer vindt “deze uitsluiting niet alleen een inbreuk op mijn rechten als gelovige, maar ook een verraad aan de kerkelijke principes van tolerantie en respect”.
Volgens persbureau CNA heeft AfD een advocaat ingeschakeld om de beslissing aan te vechten. De juridische strijd zal gaan om de interpretatie van artikel 3 van de Duitse Grondwet, die discriminatie op basis van politieke overtuigingen verbiedt.
Het aartsbisdom Paderborn staat vierkant achter Dunker. Volgens Katholisch.de heeft een woordvoerder laten weten dat het “gerechtvaardigd is om een actieve AfD-functionaris te laten weten dat hij geen vrijwilligerstaken mag uitvoeren in een parochie”.
De Duitse bisschoppenconferentie heeft zich duidelijk uitgesproken tegen de partij, die onder meer fel tegen immigratie is. In februari lieten de bisschoppen in een verklaring weten dat “extreemrechtse partijen en groeperingen die in de marge van dergelijke ideologieën opereren geen plek kunnen zijn waar christenen actief zijn”. Ze drukten gelovigen ook op het hart om niet op dergelijke partijen te stemmen.
Schäfer is niet de eerste AfD’er die vanwege zijn politieke activiteiten is weggestuurd als parochievrijwilliger. In maart speelde een vergelijkbare kwestie rond Christoph Schaufert, bestuurslid van de parochie in Neunkirchen en lid van het deelstaatparlement van Saarland namens de AfD.
Zijn parochie diende bij het bisdom Trier, met een expliciete verwijzing naar de verklaring van de bisschoppen, een verzoek in om de politicus uit te sluiten van zijn kerkelijke functie. In april werd bekend dat Schaufert definitief is weggestuurd als parochiebestuurslid.
