Precies 60 jaar geleden verscheen ‘Nostra aetate’, een belangrijk document over hoe de katholieke Kerk moet omgaan met andere religies. De Nederlandse bisschoppen staan vandaag stil bij die mijlpaal en zien dat contact met gelovigen van andere religies nu belangrijker is dan ooit.
Nostra aetate (‘In onze tijd’) verscheen op 28 oktober 1965, tegen het einde van het Tweede Vaticaans Concilie. Daarin werd beschreven hoe de katholieke Kerk aankijkt tegen wereldreligies als het jodendom, de islam en het boeddhisme. In het document wordt vooral aandacht geschonken aan wat de verschillende geloven met elkaar gemeen hebben.
De Nederlandse bisschoppen staan daar op de zestigste verjaardag van Nostra aetate ook bij stil. Dat doen ze in een brief die katholieken en aanhangers van andere religies oproept om met elkaar in gesprek te blijven, zeker in een tijd waarin “dialoog en gemeenschappelijkheid onder druk staan”.
De brief is ondertekend door de Rotterdamse bisschop Hans van den Hende, voorzitter van de bisschoppenconferentie, en door de Utrechtse hulpbisschop Herman Woorts, die bisschop-referent voor interreligieuze dialoog en voor Kerk en jodendom is.
“Nostra aetate roept katholieke gelovigen op de dialoog aan te gaan met mensen van andere godsdiensten, wederzijds begrip te bevorderen, elke vorm van discriminatie af te wijzen en gezamenlijk te werken aan vrede, vrijheid en rechtvaardigheid voor heel de mensheid”, schrijven de bisschoppen.
Dat is essentieel in een tijd vol polarisatie, zien de bisschoppen. “Tegenstellingen tussen mensen worden in de huidige samenleving steeds meer uitvergroot. Antisemitisme en discriminatie van met name moslims wordt steeds ‘gewoner’. Mensen trekken zich terug in hun eigen groepen en leren anderen niet meer kennen.”
De bisschoppen roepen katholieken en andere gelovigen op om tegen die stroom in te zwemmen en wel contact te zoeken. Zo kunnen ze “in de geest van Nostra aetate laten zien dat verschil en gemeenschappelijkheid elkaar niet uitsluiten, maar samengaan”.
Zelf zoeken de bisschoppen ook met enige regelmaat contact met Nederlandse Joden, moslims, hindoes en andere gelovigen. Zo ontmoette hulpbisschop Woorts op 21 oktober de bestuursleden van een islamitische stichting voor een interreligieus overleg over de betekenis van vrede.
Lees hier de volledige brief van de bisschoppen.
