Redacteur Nieuwe Media
De zomermaanden zijn een tijd van rust, maar ook een gelegenheid om het geloof te verdiepen en aandacht te hebben voor wie geen zorgeloze vakantie kent. Dat schrijft paus Leo XIV in de juli/augustus-editie van Piazza San Pietro, het tijdschrift van de Sint-Pietersbasiliek.
De paus reageerde op een brief van Maurizio uit Rome, die vroeg hoe hij de zomer kon gebruiken om zijn geestelijk leven te versterken. Volgens de paus ligt het antwoord in het concreet beleven van het Evangelie van vrede en barmhartigheid.
Maurizio schreef dat de huidige wereld wordt gekenmerkt door oorlogen en onzekerheid, maar ook door een steeds sneller leven waarin mensen gemakkelijk afgeleid raken. Hij vroeg hoe christenen hun spiritualiteit kunnen verdiepen en deze kunnen omzetten in daden van liefde en verantwoordelijkheid voor anderen.
Paus Leo XIV antwoordde dat christenen tijdens de vakantie niet mogen vergeten dat veel mensen geen moment van rust kennen omdat zij gebukt gaan onder ziekte, verdriet of armoede. “Laten we denken aan de zieken, aan hen die de hoop op het leven hebben verloren, aan hen die overweldigd zijn door het verdriet om het verlies van geliefden, aan de slachtoffers van oorlog, haat, terrorisme en geweld.”
Ook noemt hij mensen die vervolgd worden vanwege hun geloof of inzet voor gerechtigheid, gevangenen, mensen zonder werk of woning en migranten die niet menswaardig worden ontvangen.
Volgens de paus kan de zomer juist een moment zijn om de gemeenschap met anderen opnieuw te ontdekken. Vakantie moet niet alleen een onderbreking van werk en zorgen zijn, maar ook een gelegenheid voor echte ontmoeting en vriendschap, als een voorproef van de gemeenschap van Gods Koninkrijk.
Paus Leo richt zich ook tot gezinnen en roept hen op bijzondere aandacht te hebben voor ouderen. “Laat uw ouderen niet alleen”, schrijft hij. Hij spreekt de hoop uit dat zieken de nabijheid van familieleden en vrijwilligers mogen ervaren.
Daarnaast moedigt hij vrijwilligers aan om hoop en menselijkheid te brengen aan mensen die lijden. Wie zich inzet voor anderen, zal volgens de paus ontdekken hoeveel liefde en vreugde dit kan brengen.
De paus verbindt zijn zomeradvies ook met een oproep tot eenvoud. Christenen zouden volgens hem moeten waken voor overdaad, verspilling, materialisme en consumentisme: “Laten we onszelf opvoeden in eenvoud en gematigdheid.” Het verzamelen van rijkdom kan volgens hem een belemmering vormen voor de verkondiging van het Evangelie.
“Laten we ook de zomer benutten om het Evangelie van vrede en barmhartigheid in praktijk te brengen”, besluit Leo XIV. Wie de armen dient, bewijst volgens hem een dienst aan Christus zelf.
