Op zondagochtend hebben militanten van de islamitische terreurgroep ADF een katholieke kerk in het oosten van de Democratische Republiek Congo aangevallen. Daarbij zijn tientallen mensen omgekomen.
De aanval vond in de vroege ochtend van 27 juli plaats in Komanda, een dorp in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo. Mannen met machetes en vuurwapens drongen de kerk binnen, waar op dat moment een Mis werd gevierd.
Ook elders in het dorp werd brand gesticht en werden mensen aangevallen; schattingen van het aantal doden varieert tussen de 21 en 43 slachtoffers. Aime Lokana Dhego, een plaatselijke priester, spreekt tegen de Britse BBC over “minstens 31 doden” en zes zwaargewonden.
“Een aantal jongeren zijn ontvoerd; van hen hebben we nog niets gehoord”, vervolgt hij. Op andere plekken in het dorp zijn zeven lichamen gevonden, aldus de priester.
De aanslag is uitgevoerd door leden van de islamitische terreurorganisatie ADF (Allied Democratic Forces). De terroristische organisatie werd oorspronkelijk in 2002 opgericht in buurland Oeganda, maar is tegenwoordig vooral in oostelijk Congo actief. In 2019 verbond de groep zich met Islamitische Staat (IS).
ADF heeft in Congo in de afgelopen jaren duizenden mensen gedood. In februari vielen leden van de groep een protestantse kerk aan, waarbij zeventig gelovigen onthoofd werden.
Het oosten van de Democratische Republiek Congo is al meer dan twintig jaar onrustig. Naast islamitische terreurgroeperingen zijn er ook separatistische bewegingen actief, waaronder M23, dat door buurland Rwanda gesteund wordt. Het oosten van het land is rijk aan zeldzame delfstoffen, wat de onrust aanwakkert.
