Het Vaticaan onderzoekt een mogelijk antisemitisch incident waarbij een lid van de Zwitserse Garde betrokken zou zijn. Dat heeft het Vaticaanse persbureau bevestigd.
Het vermeende incident vond plaats op 29 oktober, toen een groep Joodse vertegenwoordigers het Sint-Pietersplein betrad voor een algemene audiëntie van paus Leo XIV.
De audiëntie stond in het teken van het 60-jarig jubileum van Nostra Aetate, een belangrijke verklaring over de relatie tussen de katholieke Kerk en andere religies.
Vivian Liska, directeur van het Instituut voor Joodse Studies aan de Universiteit van Antwerpen, was bij het incident aanwezig. Volgens haar sprak een Zwitserse Garde hen toe met de woorden “geen foto’s”, waarna hij zachtjes het woord “juifs” (Joden) zou hebben gemompeld.
De man maakte daarbij een gebaar “alsof hij wilde spugen”. “Hij spuugde niet daadwerkelijk”, aldus Liska. “Het was een tamelijk schokkend moment, maar niet van groot belang als het geen symptoom is van iets groters”, zei ze in gesprek met de Italiaanse krant La Repubblica.
Korte tijd later zou een officier namens de Zwitserse Garde zijn excuses hebben aangeboden. Later kreeg Liska te horen dat camerabeelden het voorval niet duidelijk vastleggen, maar dat de betrokken garde mogelijk disciplinaire gevolgen te wachten staan.
Liska benadrukt dat het volgens haar om “een klein incident met één persoon” gaat en dat het “niet representatief” is voor de sfeer tijdens de audiëntie.
Volgens het Vaticaan is er een intern onderzoek gestart naar het vermeende incident. De Zwitserse Garde benadrukt in een verklaring met “volledig respect voor de waardigheid van ieder mens” te werk te gaan, “volgens de principes van gelijkheid en non-discriminatie”.
