Elvira Cajano is benoemd tot hoofd van de monumentendienst van de Heilige Stoel. Met haar benoeming wordt opnieuw een leiderschapspositie in het Vaticaan door een vrouw opgevuld.

Cajano is hoogleraar aan de faculteit Geschiedenis en Cultureel Kerkelijk Erfgoed aan de pauselijke universiteit in Rome. Ze is benoemd door kardinaal Pietro Parolin, de staatssecretaris van het Vaticaan.

De 69-jarige Cajano komt uit het Italiaanse Parma en heeft onder meer architectuur gestudeerd. Ze volgt Francesco Buranelli op, die sinds 2017 hoofd van de monumentendienst was.

‘Schoonheid laten zien’

Aangezien zo’n beetje elke baksteen in Vaticaanstad wel monumentaal is, zal Cajano in haar nieuwe functie niet om werk verlegen zitten. De permanente commissie voor de bescherming van historische en artistieke monumenten van de Heilige Stoel, zoals de monumentendienst voluit heet, is verantwoordelijk voor het behoud van het cultureel en religieus erfgoed van Vaticaanstad.

In 2023 prees paus Franciscus het werk van de commissieleden, die volgens hem “met verantwoordelijkheid en verstand van zaken de schoonheid van de kunst laten zien, waarmee de harmonieuze gemeenschap tussen mens en God gestalte krijgt”.

Vrouwen

Met Cajano is opnieuw een vrouw benoemd op een belangrijke Vaticaanse positie. Hoewel paus Franciscus daar al sinds het begin van zijn pontificaat op aanstuurt, lijkt het vergroten van de vrouwelijke inbreng in het Vaticaan dit jaar in een stroomversnelling te zitten.

Zo werden eerder dit jaar twee vrouwen gekozen voor sleutelposities. Simone Brambilla werd in januari als eerste vrouw prefect van een dicasterie, namelijk het dicasterie dat zich bezighoudt met het religieuze leven. Raffaella Petrini werd in maart president van de Pauselijke Commissie voor de Staat Vaticaanstad.