“Kan een ‘grote stichter’ zalig worden verklaard als sommige van zijn eigen volgelingen hem van dergelijke beschuldigingen uiten?” Vraagt kerkhistorica Alexandra von Teuffenbach zich af. Onlangs verscheen haar boek over de stichter van de Schönstatt-beweging, pater Josef Kentenich, waarin zij bewijs presenteert voor haar eerdere beschuldigingen aan het adres van de stichter.
In juli schreef de historica al een artikel in de Duitse katholieke krant Die Tagespost over de systematische manipulatie, machtsmisbruik en seksuele intimidatie die de pater zou hebben begaan.
Het artikel zorgde voor grote opschudding, omdat de Schönstatt-beweging groot is in de Duitstalige landen en er een zaligverklaringsproces loopt naar de stichter. De onderzoeker baseerde haar beweringen op bronnen als de pas openbaar gemaakte Vaticaanse documenten uit het pontificaat van paus Pius XII.
KNA meldt dat de meeste bronnen afkomstig zijn uit het Limburgs provinciaal archief van de Pallottijnen, de religieuze orde waar pater Kentenich lange tijd lid van was.
De historica vond bronnen die verwijzen naar een bizarre ‘vadercultus’. Hij maakte de zusters “afhankelijk, vernederd en mishandeld en nam nooit afstand van deze houding”, schreef de historica.
Als de beschuldigingen worden bevestigd, is het zaligverklaringsproces voorbij, meldt KNA.
Het is tot op de dag van vandaag onduidelijk wat het Vaticaan ertoe bracht pater Kentenich 70 jaar geleden in ballingschap te sturen naar de VS. Het beeld blijft onvolledig. Evenzo is er geen definitief antwoord op de vraag of zijn terugkeer naar Duitsland in 1965 moet worden geïnterpreteerd als de facto kerkrehabilitatie, meldt KNA.
Mogelijk werpt een volgende publicatie hier licht op. Von Teuffenbach zei dat ze van plan is het materiaal te publiceren dat ze vond in de Vaticaanse geheime archieven over het apostolische bezoek van 1951-53 aan Schönstatt.
De Schönstatt-beweging, die haar oprichter blijft steunen, heeft beloofd om alle beschuldigingen transparant te onderzoeken. Eind oktober benoemde het generaal presidium de leden van een internationale groep onderzoekers om te onderzoeken.
