De katholieke filosoof en stichter van de Arkgemeenschappen Jean Vanier, is dinsdag op 90-jarige leeftijd overleden.
De internationale Ark-federatie meldt via haar officiële twitter-account dat Vanier dinsdag om 2.10 uur in Parijs “vredig is overleden, omringd door enkele familieleden”.
Nous avons la grande tristesse de vous annoncer le décès de Jean Vanier. Il s’est éteint paisiblement aujourd’hui mardi 7 mai à 2h10 à Paris entouré de quelques proches. https://t.co/f88HY7vGB3 pic.twitter.com/TA72Tu0ipD
— L’Arche Internationale (@larcheintle) 7 mei 2019
De Canadese theoloog, die de gemeenschappen van de Ark en Geloof en Licht (mede) stichtte, wijdde een groot deel van zijn leven aan mensen die gemarginaliseerd worden door de samenleving. In 1942 begon hij aan een opleiding tot marinier bij het Britse en Canadese leger. In 1950 besloot hij ontslag te nemen om te gaan leven in de geest van het Evangelie.
Vanier won in 2015 de Templeton Prijs, de religieuze tegenhanger van de Nobelprijs. Eerder werden onder anderen de Dalai Lama, de anglicaanse aartsbisschop Desmond Tutu en de heilige Moeder Teresa ermee onderscheiden. Vanier heeft ook talrijke boeken op zijn naam staan.
De Arkgemeenschap begon in 1964 in Frankrijk, toen Vanier twee verstandelijk beperkte mannen uitnodigde als vrienden bij hem te komen wonen. Inmiddels zijn er 151 Arkgemeenschappen in 37 landen. Enkele jaren later stichtte Vanier, met Marie-Hélène Mathieu, ook de gemeenschap Geloof en Licht, die inmiddels meer dan vijftienhonderd groepen in 82 landen telt. Nederland telt twee Arkgemeenschappen, in Gouda en Haarlem, en zes Geloof en Licht-groepen.
In de Arkgemeenschappen leven en werken mensen met en zonder verstandelijke beperking samen. In de gemeenschappen van Geloof en Licht beleven mensen met een verstandelijke beperking, hun families en anderen samen hun geloof.
