Paus Franciscus zal na de zomer België bezoeken, en de Basiliek van Koekelberg in Brussel zal een van zijn belangrijkste haltes zijn. Volgens de regiokrant La Capitale zal het bezoek hoogstwaarschijnlijk plaatsvinden na 15 september.
De aankondiging is bevestigd door Martine Motteux-Abeloos, de directeur-generaal van de Nationale Basiliek van Koekelberg, aan de VRT.
Hoewel de exacte data van het bezoek nog niet vastliggen, is het zeker dat de paus in september de basiliek zal bezoeken. Dit nieuws volgt op de aankondiging van het Vaticaan vorig jaar in december, waarin werd bevestigd dat de paus België zou bezoeken ter gelegenheid van de 600ste verjaardag van de KU Leuven.
Motteux-Abeloos gaf aan dat als de gezondheid van de paus het toelaat, het bezoek waarschijnlijk zal plaatsvinden na midden september, mogelijk tijdens het weekend van 21 en 22 of 28 en 29 september. Hoewel deze data nog niet bevestigd zijn, wordt er toch rekening mee gehouden.
Voor Motteux-Abeloos, de huidige directeur-generaal van de kerkfabriek, zal dit bezoek een unieke ervaring zijn. Ze heeft de eerdere bezoeken van paus Johannes Paulus II aan de basiliek in 1985 en 1995 gemist, maar haar collega’s hebben haar verteld over hun opwinding en enthousiasme tijdens die gelegenheden.
Het voorbereiden van de basiliek voor het bezoek van de paus vereist veel werk, zowel binnen als buiten de kerk. “Het vergt veel werk en brengt wel wat zenuwen met zich mee, maar het is ook een absolute belevenis voor religieuze mensen”, aldus Motteux-Abeloos.
De exacte details van het bezoek zullen in de komende maanden verder worden uitgewerkt.
