Beschuldig ouderen er niet van dat ze de jongere generaties opzadelen met hun ziektekosten en pensioenen, maande paus Franciscus in zijn boodschap voor de Werelddag voor Grootouders en Ouderen.
“Het verwijt dat ouderen ‘de jongeren van hun toekomst beroven’ is tegenwoordig alom aanwezig”, schreef de paus in zijn boodschap voor de Werelddag voor Grootouders en Ouderen, dit jaar op 28 juli.
Zelfs in de meest geavanceerde en moderne samenlevingen “is de overtuiging wijdverspreid dat ouderen de jongeren opzadelen met de hoge kosten van de sociale voorzieningen die zij nodig hebben, en op deze manier middelen onttrekken aan de ontwikkeling van de gemeenschap en dus van de jongeren”, schreef hij in de boodschap die dinsdag werd gepubliceerd.
Zo’n mentaliteit “gaat ervan uit dat het overleven van de ouderen dat van de jongeren in gevaar brengt, dat om de jongeren te bevoordelen het nodig is om de ouderen te verwaarlozen of zelfs te onderdrukken”, aldus de paus. “Jongeren tegen ouderen opzetten is een onacceptabele vorm van manipulatie.”
De boodschap van de paus ging dieper in op het thema van de Werelddag van dit jaar, ontleend aan Psalm 71: “Verwerp mij dan niet nu ik oud word” (vers 9). In zijn boodschap benadrukte de paus dat “God zijn kinderen nooit in de steek laat, zelfs als ze zwak worden en dreigen nutteloos te lijken”.
“Ouderen worden ertoe gebracht zichzelf als een last te beschouwen”
Maar vandaag de dag worden ouderen vaak in de steek gelaten door hun naasten, ziet de paus. “De eenzaamheid en verlatenheid van ouderen is niet toevallig of onvermijdelijk, maar de vrucht van politieke, economische, sociale en persoonlijke beslissingen die de oneindige waardigheid van elke persoon niet erkennen.”
De paus legde uit dat een dergelijk fenomeen optreedt “zodra we de waarde van elk individu uit het oog verliezen en mensen vervolgens beoordelen in termen van kosten, die in sommige gevallen te hoog worden geacht”. Helaas, zei hij, bezwijken ouderen soms ook zelf voor deze kosten-batenanalyse: “Ze worden ertoe gebracht zichzelf als een last te beschouwen en het gevoel te krijgen dat ze een stap opzij moeten doen.”
Paus Franciscus noemde het verval van gemeenschappelijke structuren in de samenleving en het wijdverspreide individualisme als andere factoren achter het isolement van ouderen. Hij moedigde alle mensen aan om “dankbaarheid te betuigen aan al die mensen die, vaak met grote opoffering, voor een oudere zorgen of dagelijkse nabijheid tonen aan familieleden of kennissen die niemand anders meer hebben”.
Samen met de boodschap van de paus werd dinsdag ook een verklaring vrijgegeven van het dicasterie voor leken, gezin en leven, de Vaticaanse instelling die de Werelddag organiseert. Daarin benadrukt kardinaal Farrell, hoofd van het dicasterie, dat “zorgen voor onze grootouders en ouderen niet alleen een teken is van dankbaarheid en genegenheid, maar ook noodzakelijk voor een meer menselijke en broederlijke samenleving”.
De verklaring van de kardinaal ging vergezeld van pastorale en liturgische richtlijnen voor parochies en bisdommen. Zo wordt voorgesteld dat katholieken ouderen binnen hun eigen gemeenschap bezoeken, met hen de boodschap van de paus delen en samen bidden. Om ouderen bij de dag te betrekken, kunnen ouderen gevraagd worden speciaal te bidden voor jongeren en vrede. (Vertaling Susanne Kurstjens)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.