Meer dan 600 instellingen doen mee aan de Red Week 2025, een internationaal initiatief van Kerk in Nood (ACN) om aandacht te vragen voor christenvervolging en het recht op vrijheid van godsdienst. Op Red Wednesday baden kerken, kathedralen en zelfs het Europarlement in rood licht.
De rode kleur op de (kerk)gebouwen is een symbolische verwijzing naar het bloed van martelaren. Het is een visuele herinnering aan het lijden dat miljoenen mensen wereldwijd ondergaan door discriminatie vanwege hun geloof.
De Red Week, die loopt van 15 tot 23 november, kent een groot aantal evenementen. Van gebedsvieringen en Eucharistievieringen tot schoolbijeenkomsten, stille tochten en concerten: overal ter wereld wordt er aandacht gevraagd voor de vrijheid van godsdienst.
De belangrijkste dag is Red Wednesday (rode woensdag) op 19 november. Duizenden (kerk)gebouwen wereldwijd passen hun verlichting aan en lokale gemeenschappen komen samen om in gebed en solidariteit hun steun te tonen aan vervolgde christenen.
In Nederland nemen er ongeveer 200 kerken deel, waaronder de kathedralen van Breda, ’s-Hertogenbosch, Groningen, Haarlem, Roermond, Rotterdam en Utrecht. In Haarlem en Roermond verzorgt Kerk in Nood lezingen over de vrijheid om te geloven. Veel kerken organiseren daarnaast speciale vieringen en activiteiten voor parochianen en andere bezoekers.
Ook in België kleuren kerken en kapellen rood. De Basiliek van Koekelberg staat centraal, waar op Red Wednesday het nieuwe Rapport Vrijheid van Godsdienst in de Wereld 2025 wordt gepresenteerd. Na de presentatie volgt er een Eucharistieviering in verbondenheid met christenen die wereldwijd onderdrukking ervaren.
Aansluitend laten getuigenissen van vervolgden, zoals zuster Gloria Narvaez uit Colombia, zien hoe ingrijpend religieuze vervolging kan zijn en hoe belangrijk internationale solidariteit en aandacht is.
In andere landen worden er woensdag eveneens talloze iconische gebouwen en monumenten rood verlicht. In Parijs kleuren de Obelisk van Concorde, de Pont Neuf en Pont des Arts rood, terwijl in Oostenrijk de Bondskanselarij oplicht. In Londen krijgt St. George’s Cathedral een rode gloed.
Voor het eerst zal ook het Europees Parlement in Brussel meedoen, als symbool van aandacht voor religieuze vervolging. Begin 2026 wordt er over dit thema bovendien een conferentie gehouden, waar beleidsmakers en religieuze leiders samenkomen om vervolging te bespreken. Want ook in Europa neemt de druk op christenen toe.
Volgens het Observatorium voor Intolerantie en Discriminatie tegen Christenen (OIDAC Europe) verdubbelden in 2024 de kerkbranden bijna en vonden er honderden persoonlijke aanvallen plaats, waaronder de dood van een 76-jarige Spaanse monnik. Veel incidenten, zoals agressie tegen geestelijken of sociale druk, worden meestal niet officieel geregistreerd.
Volgens het nieuwste rapport van Kerk in Nood leven er wereldwijd 5,4 miljard gelovigen in landen waar hun vrijheid van religie ernstig wordt beperkt. In veel van deze 62 landen vormen christenen een kwetsbare groep die risico loopt op vervolging, discriminatie of geweld.
De bedreigingen variëren van fysieke aanvallen en opsluiting tot het verbod op religieuze symbolen en vernieling van christelijke eigendommen.
Kerk in Nood roept alle parochies, scholen en gemeenschappen op om mee te doen aan hun internationale gebaar van solidariteit door kerken en gebouwen rood te verlichten, gebedsmomenten te organiseren en hun steun op sociale media te delen via de hashtags #RedWeek2025 en #RedWednesday2025.
Meer informatie en een overzicht van de deelnemende kerken is te vinden op de websites van Kerk in Nood Nederland en België.
