De Internationale Unie van Algemene Oversten (UISG) en Kerk in Nood (ACN) vragen gelovigen wereldwijd om aan de vooravond van Maria Tenhemelopneming een dag van gebed en vasten te houden voor vrede.
De UISG, een netwerk van 1.903 moederoversten wereldwijd, roept gelovigen op om vandaag stil te staan bij de vele conflicten en humanitaire crises in de wereld, van Gaza en Soedan tot Oekraïne, Myanmar, Syrië, Haïti en Congo.
“Wij kunnen geen stille toeschouwers blijven”, schrijft de UISG in een verklaring van 13 augustus. De religieuzen vertrouwen hun oproep toe aan Maria, Moeder van God en Koningin van de Vrede, in de hoop dat zij “de kreet van de volkeren liefdevol mag beantwoorden en ons leert een nederige en profetische aanwezigheid te zijn op plaatsen van lijden”.
Voor deze wereldwijde dag van gebed en vasten doen de zusters in hun verklaring drie concrete voorstellen. Eerst roepen zij op tot gebed en Bijbelse bezinning over vrede, in het licht van de huidige conflicten.
Vervolgens doen zij een oproep tot gerechtigheid en verzoening aan burgerlijke en kerkelijke leiders, met nadruk op dialoog, ontwapening en bescherming van mensenrechten. Tenslotte moedigen zij aan tot concrete solidariteit, door gastvrijheid en humanitaire hulp te bieden aan mensen die lijden onder oorlog en ontheemding.
Regina Lynch, uitvoerend voorzitter van ACN International, prijst het initiatief. “Waar oorlog woedt, zijn het vaak vrouwen en kinderen die het zwaarst lijden. Zusters staan vaak in de frontlinie en helpen de onschuldigen op alle mogelijke manieren, zonder acht te slaan op hun eigen veiligheid.
Het is moedig dat zij het voortouw nemen in het veroordelen van oorlogen en het oproepen tot vrede en verzoening. ACN voegt graag haar stem toe aan hun oproep.”
Lynch benadrukt de bijzondere rol van Maria in deze oproep. “Volgens de katholieke traditie is zij de Koningin van de Vrede. Laten we bidden dat zij de harten van de wereldleiders mag raken, zodat zij verlangen naar de vrede van haar Zoon, Jezus Christus.
Op dit hoogfeest van haar tenhemelopneming gedenken we dat er een vrouw, in lichaam en geest, aan de zijde van onze Heer is. Zonder twijfel zal zij meeleven met de pijn en angst die de religieuzen zien en zal zij bemiddelen voor een einde aan de conflicten.”
De wereldwijde gebeds- en vastendag vindt plaats op 14 augustus als geestelijke voorbereiding op het hoogfeest van Maria’s Tenhemelopneming, dat in veel katholieke landen morgen op 15 augustus wordt gevierd.
De verklaring van de zusters is hier te vinden.
