Eindredacteur
Op de Canarische Eilanden, de laatste halte van zijn Spanjereis, heeft paus Leo XIV fel uitgehaald naar zowel mensenhandelaren als onverschilligheid over migratieleed. “De Kerk mag dit gebied niet negeren.”
“Monsters loeren in deze zeeën: maffiosi die van wanhoop profiteren, mensenhandelaren die vrouwen en kinderen tot slaaf maken en mensen die onverschillig genoeg zijn om deze misstanden te laten gebeuren.” Die woorden sprak paus Leo gisteren op de Canarische Eilanden, meldt OSV News.
Deze eilanden vormen de laatste halte op Leo’s Spanjereis. De Canarische Eilanden zijn beroemd als toeristische oorden, maar ook berucht als gevaarlijke landingsplaatsen voor migranten. Volgens cijfers van de Spaanse hulporganisatie Caminando Fronteras zijn in 2024 en 2025 in totaal 13.000 mensen verdronken bij een poging de eilanden te bereiken.
Met het bezoek aan de Canarische Eilanden vervult paus Leo een langgekoesterde wens van zijn voorganger. Paus Franciscus werd in 2024 door migranten uitgenodigd om de plek te bezoeken. Hij gaf meermaals aan die reis te willen maken, maar uiteindelijk is dat toch niet gelukt.
“Hier worden mensen uit zee gered en lichamen uit het water gevist”, zei paus Leo in Las Palmas De Gran Canaria, de grootste plaats op het eiland Gran Canaria. Reddingswerkers, zeelui en migranten luisterden naar zijn toespraak.
“De opvolger van Petrus mag deze haven niet negeren”, aldus de paus. “De Kerk mag dit gebied niet negeren, zoals zij geen enkele plek waar honger, dorst, geweld, angst of verbanning heersen mag negeren. Jezus’ volgelingen mogen de kreten van wie roept in de nacht niet negeren.”
Volgens paus Leo zijn alle bij migratie betrokken partijen verantwoordelijk voor ieders veiligheid. De landen waar migranten vandaan komen moeten volgens hem werken aan vrede en gerechtigheid. Landen waar migranten doorheen trekken moeten bescherming bieden tegen criminele netwerken.
“Ook doe ik een oproep aan het Europese geweten. Europa kan niet beweren dat het mensenrechten belangrijk vindt als de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan ondertussen in massagraven veranderen.”
